최근 스마트폰 사용 증가와 함께 손목 통증을 호소하는 사람들이 늘어나고 있습니다. 스마트폰 사용은 손목을 지속적으로 굽히거나 비틀어 사용하기 때문에 손목에 과도한 부담을 줄 수 있습니다. 이러한 과부하는 다음과 같은 손목 질환을 유발할 수 있습니다.

손목터널증후군

손목터널증후군은 손목의 좁은 통로인 손목터널에서 중앙 신경이 압박받아 발생하는 질환으로, 이 통로는 뼈와 인대로 이루어져 있어 신경과 힘줄이 손가락으로 연결됩니다. 장시간 동안 스마트폰의 사용과 같은 반복적이고 지속적인 손가락 활동을 하면서 손목을 불편한 자세로 고정하게 되면 손목 내부의 압력이 증가하게 됩니다. 이런 상황은 텍스트 입력, 게임 플레이, 소셜 미디어 스크롤링 등 손가락을 지속적으로 사용해야 하는 활동에서 더욱 자주 발생합니다.

과도한 사용으로 인해 증가된 손목터널 내의 압력은 중앙 신경에 지속적인 압박을 가해, 신경의 기능 장애를 초래하며 이는 손목터널증후군의 증상을 유발합니다. 손목터널증후군은 손과 손가락의 저림, 통증, 감각 상실, 약화 등 다양한 증상을 동반하며, 증상은 경우에 따라 밤에 더 심해져 수면을 방해하기도 합니다. 이러한 증상은 일상생활과 업무 수행 능력에 영향을 미칠 수 있으며, 심각한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.

건막염

건막염은 손가락의 힘줄과 이를 둘러싼 건막(힘줄을 보호하고 윤활하는 조직)에 발생하는 염증과 통증을 특징으로 합니다. 이는 주로 반복적인 움직임이나 과도한 스트레스가 특정 부위에 집중될 때 발생합니다. 이런 상태는 주로 반복적인 움직임이나 과도한 스트레스가 특정 부위에 집중될 때 나타나는데, 스마트폰 사용의 증가로 인해 특히 흔해졌습니다.

스마트폰을 사용하면서 엄지손가락과 검지로 화면을 탭하거나 스와이프, 핀치하는 반복적인 동작은 손가락과 손목의 힘줄에 지속적인 스트레스를 주며, 이로 인해 텍스트 엄지 또는 스마트폰 엄지라는 현상이 나타납니다. 이는 건막에 염증을 일으키고, 건막염을 초래할 수 있습니다.

장시간 스마트폰을 사용하면서 부적절한 자세를 유지하는 것도 손목과 손가락에 부담을 줘서 염증과 통증의 원인이 됩니다. 이런 부적절한 자세는 건막염의 발생 위험을 높일 뿐만 아니라 장기적으로 손의 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 따라서, 건막염을 예방하기 위해서는 스마트폰 사용 시에는 손가락과 손목에 무리가 가지 않도록 인체공학적으로 올바른 자세를 유지하는 것이 좋습니다.

관절염

관절염은 관절의 염증을 의미하는데, 이는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 스마트폰 사용이 주요 원인 중 하나로 꼽히는데, 이는 반복적인 스트레스와 부적절한 자세로 인해 관절 및 주변 조직이 과도하게 사용되기 때문입니다. 문자 메시징이나 소셜 미디어 사용 중 스마트폰을 장시간 사용하면, 손가락, 손목, 팔꿈치는 물론 어깨와 목까지도 반복적이고 지속적인 미세한 움직임을 하게 됩니다. 이러한 움직임은 관절과 힘줄에 지속적인 압력을 가해 염증, 통증 및 강직을 유발할 수 있으며, 특히 엄지손가락, 손목 및 손가락 관절에서 자주 나타납니다.

장시간 스마트폰을 사용하면서 고개를 숙이고 팔을 앞으로 뻗는 자세는 목과 어깨의 관절에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이런 자세는 목과 어깨 주변 근육에 과도한 긴장을 초래하고, 결국 관절의 염증과 통증을 유발할 수 있으며, 장기적으로는 관절염으로 이어질 수 있습니다.

손목 스트레칭 방법

스마트폰 사용으로 인한 손목 통증을 예방하고 완화하는 데 도움이 되는 스트레칭 방법을 소개합니다. 우선, 손바닥을 위로 향하게 한 후 손가락을 꽉 쥐었다가 천천히 펴는 동작을 합니다. 이어서 손바닥을 아래로 향하게 하고 같은 동작을 반복합니다. 이러한 굽히고 펴기 동작은 각각 10회씩 2~3세트로 수행합니다. 다음으로, 팔을 뻗고 손바닥을 바닥으로 향한 상태에서 손목을 시계 방향, 그리고 반시계 방향으로 천천히 돌려줍니다. 이 동작도 각 방향으로 10회씩 2~3세트 반복합니다.

손목 잡아당기기 스트레칭은 한 손으로 다른 손의 손가락을 잡아당겨 손목을 굽히는 동작으로, 이를 10초간 유지한 후 반대 손도 같은 방법으로 진행합니다. 각 손에 대해 23회 반복합니다. 마지막으로, 손가락을 최대한 벌린 후 주먹을 꽉 쥐었다가 다시 펴는 동작을 10회씩 23세트로 수행함으로써 스트레칭을 마무리합니다. 이러한 스트레칭은 손목 통증을 줄이는 데 효과적이며, 정기적으로 수행하면 손목의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.