버젓이 금연구역에서 흡연…금연벨 "있으나마나" [현장, 그곳&]

30일 오전 찾은 수원 지역 한 버스 정류장에 설치된 금연벨. 흡연자가 있을 경우 벨을 눌러달라는 안내문이 함께 게재돼 있다. 한준호기자

“누르는 사람도 없고 모르는 사람이 태반인데 왜 설치했는지 모르겠어요”

30일 오전 11시께 수원특례시 권선구 한 아파트 앞 버스정류장. 이곳 정류장 기둥에는 금연 구역이라는 안내문과 함께 금연벨이 설치돼 있었지만 정류장 인근에는 흡연자들이 피우다 버린 담배꽁초가 곳곳에서 보였다. 취재진이 금연벨 버튼을 눌러봤지만 파손된 채 작동조차 되지 않아 무용지물인 상태로 방치돼 있었다.

또 다른 정류장도 상황은 마찬가지. 이곳은 시민 유동이 많은 구간으로 금연벨이 설치됐지만, 제 역할을 하지 못하는 것은 마찬가지였다.

인근 주민 A씨는 “한번도 누가 누르는 걸 보지 못했고 모르는 사람들이 대부분인 상황에 무용지물”이라고 꼬집었다.

경기지역 각 시·군 금연 구역에 설치되고 있는 금연벨이 설치 목적과는 다르게 제대로 활용되지 못하고 있는 것으로 드러났다.

더욱이 홍보 부족에 따른 이용률 저조와 관리부실 상태로 곳곳에 방치돼 있어 금연벨에 대한 효과적인 대안 마련이 필요하다는 지적이다.

경기도내 일선 시·군에 따르면 금연벨은 금연 구역에서 담배를 피는 흡연자를 목격한 비흡연자가 누르면 20m 안팎에 설치돼 있는 스피커를 통해 과태료 부과 구역에서의 흡연 중지를 요청하는 안내 방송이 나오는 장치다.

2014년 시흥시가 도내 최초로 시범 운영을 시작한 이후 각 시·군으로 확산하고 있으며 고양특례시, 성남시, 광주시가 최근 도입하는 등 설치 사례가 늘고 있다.

하지만 개당 80만~100만원의 예산이 소요되는 금연벨이 10년여에 걸쳐 설치됐음에도 제대로 활용되지 못해 예산 낭비 지적이 이는 실정이다.

이와 관련, 한 지자체 보건소 관계자는 “시민들에게 적극적으로 캠페인을 벌여 금연벨에 대해 홍보할 예정”이라며 “이용률을 늘리기 위해 올해부터 설치하는 금연벨은 앱을 통해 쉽고 편리하게 작동할 수 있도록 할 계획”이라고 말했다.

한준호 기자 hjh1212@kyeonggi.com