15년. 이 숫자 하나에 담긴 눈물과 인내는 말로 다 표현할 수 없습니다. 배우 김성은은 축구 국가대표 정조국에게 첫눈에 반해 결혼했지만, 그 순간부터 기러기 생활이 시작됐습니다. 프랑스, 제주도를 오가는 남편과 떨어져 세 아이를 혼자 키우는 삶은 말 그대로 ‘독박 육아’였습니다.
아빠와 함께 있는 시간이 적다 보니, 철없는 아이들이 밖에서 “우리 아빠 없어요”라고 말하던 날. 김성은은 그 말 한마디에 가슴이 찢어졌다고 고백합니다. 누구보다 가족을 위해 헌신했지만, 아이들의 무심한 한마디는 그녀의 고단함을 고스란히 드러내는 순간이었죠.
그러나 그 긴 세월 동안 김성은은 남편의 경력을 지지했고, 정조국은 그런 아내 덕분에 무사히 선수 인생을 마쳤습니다. 그리고 드디어, 15년 만에 가족의 품으로 돌아온 정조국은 이제 집에서 ‘서열 꼴찌’라고 웃으며 말합니다. 그 누구보다 잘 알고 있기 때문이죠. 자신이 지금 이 자리에 있는 건 오롯이 김성은 덕분이라는 걸.
정조국은 “인생에서 가장 잘한 선택은 김성은과의 결혼”이라며, “그녀와 결혼하지 않았다면 난 쓰레기가 됐을 것”이라는 충격 고백도 했습니다. 심지어 다시 태어나도 꼭 김성은과 결혼하겠다고 말할 정도입니다.
한때 주변 사람들은 “자주 안 보니까 금슬 좋은 거 아니냐”며 비아냥댔지만, 김성은과 정조국 부부는 보란 듯이 더 단단한 가족을 만들어냈습니다. 이들의 이야기는 단순한 러브스토리가 아닙니다. 긴 시간, 보이지 않는 자리에서 서로를 지켜낸 진짜 부부의 기록입니다.