나이가 들수록 말의 무게는 자연히 커집니다.
같은 말을 해도 어떤 사람의 말은 가볍게 흘려듣게 되고, 어떤 사람의 말은 오래 마음에 남습니다.
그 차이는 단순한 연륜이나 직위 때문이 아니라, 어떻게 말하느냐에서 비롯됩니다.
오늘은 주변에서 ‘말이 믿음직하다’, ‘얘기하면 배울 게 많다’는 평을 듣는 분들의 대화법에서 공통으로 보이는 몇 가지 특징을 짚어보려 합니다.
함부로 단정 짓지 않는다
“그건 아니야.”, “이게 정답이지.”
이렇게 단정적인 말은 오히려 상대방의 의견을 가로막는 방식이 될 수 있습니다.
신뢰를 주는 사람은 자신의 경험이 많더라도, 상대의 입장을 가볍게 넘기지 않습니다.
대신 “그렇게 생각할 수도 있겠네요.”, “내가 본 사례랑 좀 다르긴 한데, 네 입장에서 보면 그럴 수도 있겠어요.”처럼 여지를 둡니다.
확신보다는 유연함, 이것이 신뢰를 쌓는 첫 번째 조건입니다.
말보다 질문이 많다
나이가 들수록 이야기할 게 많아지는 건 사실입니다. 그런데 정말 신뢰를 받는 사람들은 말을 아끼고 질문을 먼저 던지는 편입니다.
“그때는 어땠어?”, “그런 상황이면 어떤 판단을 하게 됐어?”처럼 상대의 생각을 먼저 들으려는 태도는 자연스레 대화를 깊게 만듭니다.
이는 곧 “내가 먼저 이해하려 한다”는 신호가 되며, 상대는 마음을 열 수밖에 없습니다.
조언보다 경험을 나눈다
“내 말대로 해.” “그때 나도 그렇게 했다가 큰일 났지.”
이런 말들은 선의에서 시작되더라도 듣는 사람에겐 부담스럽거나 강요처럼 느껴질 수 있습니다.
그에 반해 신뢰를 주는 사람은 조언보다는 경험을 나누는 방식으로 이야기합니다.
예를 들어 “내가 예전에 비슷한 상황이 있었는데, 그땐 이렇게 해봤어. 결과가 어땠는지는 좀 다를 수도 있겠지만…”처럼 자신의 사례를 중심으로 풀어나갑니다.
이런 방식은 강요가 아닌 참고할 수 있는 이야기로 받아들여지며, 듣는 사람에게도 생각할 여지를 남깁니다.
감정의 언어를 조절한다
나이가 들면서 감정 표현이 줄거나, 혹은 불편한 감정을 있는 그대로 드러내는 분들도 계십니다.
하지만 신뢰를 주는 사람들은 감정을 무조건 억누르지 않되, 표현 방식을 다듬는 데 익숙합니다.
불편한 상황에서도 “그 부분은 나도 조금 조심스러웠어요.”, “이야기를 듣고 나니 처음보다 생각이 정리되네요.”처럼 부드러운 표현으로 감정을 전달합니다.
이런 말들은 단순히 매너를 넘어서, 관계를 이어가고 싶다는 의지로도 읽히게 됩니다.
듣는 태도가 말보다 인상 깊다
무엇보다 중요한 건, 말의 내용보다 듣는 자세에서 신뢰를 얻는 경우가 더 많다는 점입니다.
상대의 말을 끊지 않고 끝까지 듣고, 고개를 끄덕이거나 눈을 마주치는 사소한 행동들이 오히려 말보다 더 큰 인상을 남깁니다.
신뢰받는 대화의 핵심은 결국, 상대를 온전히 존중하는 태도에서 출발합니다.
나이가 들수록 말은 조심스럽게 해야 한다는 말이 있습니다.
하지만 조심스러움이 무게감으로만 이어지는 건 아닙니다.
오히려 듣고, 공감하고, 함께 고민하는 말이 신뢰를 쌓는 데 훨씬 더 효과적입니다.
결국 남는 것은 내가 어떤 말을 했는가보다, 어떤 사람으로 기억되는가일지도 모릅니다.
말이 아닌 태도로 신뢰를 주는 사람, 그게 진짜 멋이라는 생각이 듭니다.
Copyright © 생활연구소