페트병에 든 물을 마실 때, 병 입구에 입을 대지 않는 것이 좋습니다. 이는 입이 닿은 페트병에서 세균이 급속도로 번식할 수 있기 때문입니다. 만약 페트병에 입을 대고 물을 마셨다면, 개봉하자마자 모두 마시는 것이 안전합니다.
한국수자원공사의 실험 결과에 따르면, 페트병 뚜껑을 연 직후 물 1ml당 세균 한 마리가 있었지만, 한 모금을 마신 후에는 900마리로 증가했습니다. 하루가 지나자 4만 마리 이상이 측정되었습니다. 물 1ml당 세균 수가 100마리를 넘으면 먹을 수 없는 물로 분류된다는 점에서 이는 심각한 문제입니다. 이는 환경부령 ‘먹는물 수질기준 및 검사 등에 관한 규칙’에 따른 기준입니다.
물을 마시는 과정에서 입 안의 세균이 물로 옮겨질 수 있습니다. 입 안에는 다양한 세균이 존재하며, 이 세균들이 물에 들어가면 번식할 수 있는 환경을 제공합니다. 특히, 상처가 있는 잇몸이나 충치가 있는 경우에는 더 많은 세균이 물에 옮겨질 수 있습니다. 세균은 침 속 영양물질을 먹이로 삼아 빠르게 번식하기 시작합니다. 세균이 많은 물을 마셨을 경우 복통, 식중독, 장염, 설사 등을 경험할 수 있습니다. 따라서 페트병 생수를 오래 두고 마시려면 병 입구에 입을 대지 말고 컵에 물을 따라 마시는 것이 좋습니다. 만약 입을 댔다면 가급적 한 번에 다 마시고, 하루가 지난 물은 버리는 것이 안전합니다.
또한, 물을 마시고 남은 페트병을 물병으로 재사용하는 것도 삼가야 합니다. 이는 대장균 등 세균이 번식할 수 있기 때문입니다. 서울시가 숙박업소에서 재사용하는 500ml 생수병을 검사한 결과, 기준치의 50배에 달하는 세균이 검출된 사례도 있습니다.
뚜껑을 열지 않은 생수는 직사광선이 들지 않는 서늘한 곳에 두거나 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 개봉하지 않은 생수라도 시간이 지나면 변질될 수 있습니다. 이는 물속에 남아있는 일부 미생물, 외부에서 병을 투과해 들어오는 물질, 고온이나 직사광선 등의 영향을 받기 때문입니다. 특히 고온과 직사광선에 오래 노출된 페트병 속 물에는 발암물질인 폼알데하이드 등 유해물질이 발생할 우려가 있습니다. ‘먹는물관리법’에서는 생수의 유통기한을 6개월로 보고 있으며, 외국에서 수입되는 일부 생수는 최대 2년까지 유통될 수 있습니다.
이와 같은 정보를 바탕으로, 페트병에 든 물을 보다 안전하게 섭취하기 위해 몇 가지 주의사항을 기억하는 것이 중요합니다. 병 입구에 입을 대지 말고 컵에 따라 마시는 습관을 들이고, 재사용을 피하며, 보관 시 적절한 환경을 유지하여 건강을 지키세요.
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