50대가 되면 몸이 음식을 흡수하고 처리하는 능력이 확연하게 달라집니다.
예전에는 크게 문제가 없던 음식도 이제는 혈관이 바로 반응하고, 피로감이나 답답함 같은 신호가 더 빨리 찾아옵니다.
그중에서도 많은 중년층이 여전히 아무렇지 않게 먹고 있는 음식이 있습니다.
바로 삼겹살입니다.
삼겹살은 겉에서 보이는 기름보다, 실제로 몸 안에서 작용하는 포화지방 농도가 훨씬 높습니다.
이 포화지방은 50대 이후에는 거의 곧바로 LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)로 전환되는데, 문제는 이 속도가 40대보다 월등히 빠르다는 점입니다.
그래서 삼겹살을 자주 먹는 중년층의 콜레스테롤이 60% 더 빠르게 쌓인다는 말이 나오는 겁니다.
게다가 삼겹살은 조리 방식에서도 문제가 생깁니다.
굽는 과정에서 떨어지는 기름이 열에 타며 질소화합물·유해산화물이 만들어지고, 이렇게 변형된 기름을 다시 섭취하면 혈관 벽에 미세한 염증을 남깁니다.
50대 이후에는 이 염증이 쉽게 사라지지 않고, 콜레스테롤이 쉽게 들러붙는 환경을 만들어 혈관을 더 취약하게 만듭니다.
여기에 빠지지 않는 것이 바로 소금, 된장, 기름장입니다.
삼겹살은 염분과 함께 먹는 경우가 대부분이라 혈관에 부담을 두 배로 주게 되고, 고기 자체의 지방 + 염분 조합은 혈압까지 자극하는 최악의 패턴으로 이어집니다.
그래서 삼겹살을 자주 먹는 사람일수록 “피곤이 오래 간다”, “다음날 붓기가 심하다”, “가슴이 답답하다”는 말을 더 자주 하게 되는 겁니다.
또 하나 중요한 점은 50대 이후의 간 기능 변화입니다.
기름을 분해하는 효율이 떨어지니, 삼겹살을 먹은 뒤 소화가 더디고 속이 더부룩해지는 시간이 길어집니다.
그 과정에서 지방이 혈액 속에 더 오래 머물게 되고, 단순히 콜레스테롤만 오르는 것이 아니라 중성지방까지 함께 상승하는 패턴을 보입니다.
이 두 가지가 동시에 오르면 혈관은 쉬지 못하고 계속 부담을 받게 됩니다.
물론 삼겹살을 완전히 끊으라는 의미는 아닙니다.
다만 50대 이후라면 섭취 횟수와 조리 방식을 조금만 조절해도 혈관이 훨씬 편안해집니다.
껍질 제거, 기름 제거, 구운 고기만 소량 섭취, 채소 비중 늘리기만 해도 콜레스테롤 상승 속도가 크게 완화됩니다.
삼겹살을 줄이는 것만으로 컨디션이 달라지는 이유가 바로 여기에 있습니다.