사람들은 내가 허용한 만큼만 나를 대한다. 무례한 사람, 상처 주는 말, 반복되는 경계 침해는 내가 ‘명확히 선을 긋지 않았기 때문에’ 계속된다.
단호하다는 건 무례하다는 게 아니다. 진짜 존중받는 사람은 태도에서부터 다르다.
1. 불쾌한 상황에 즉각 반응하는 연습을 한다
무례한 말을 들었을 때 그냥 웃고 넘기는 게 아니라, “그 말은 좀 불편하네요”, “그런 식으로 말하면 기분 나빠요”라고 말할 수 있어야 한다. 처음이 어렵지, 한 번 경계를 세우면 두 번 다시 넘보지 못한다. 조용한 사람보다 감정을 표현할 줄 아는 사람이 더 존중받는다.
2. ‘미안하다’는 말의 기준을 세운다
자주, 습관처럼 사과하는 사람은 결국 자기 기준이 없는 사람으로 보인다. 사과는 책임을 인정할 때만 해야 하며, 기분을 맞추기 위한 도구가 아니다. 무조건 미안하다고 말하지 않겠다는 마음가짐은, 나의 존엄을 지키는 첫걸음이다.
3. 나의 시간과 에너지에 가격을 매긴다
함부로 연락하고, 부탁하고, 약속을 깨는 사람들에게 단호히 선을 그어야 한다. 나의 시간을 우습게 아는 사람은 결국 나도 우습게 여긴다. 작은 약속부터 지키고, 작은 무례부터 끊어야 관계가 건강해진다. 나의 하루를 가치 있게 대하는 것, 그것이 자존감의 시작이다.
4. 시선보다 ‘나의 기준’에 맞춰 행동한다
남들이 나를 어떻게 볼까보다, 나는 이 상황에서 어떻게 대처하는 게 나다운지 고민해야 한다. 존중은 외부에서 주어지는 게 아니라 스스로 만들어가는 태도다. 흔들리지 않는 기준이 있는 사람은 쉽게 함부로 다가설 수 없는 분위기를 가진다.
나를 지키는 가장 확실한 방법은, 스스로를 함부로 대하지 않는 것이다. 내 감정, 내 시간, 내 말투를 존중하는 순간부터 사람들은 나를 대하는 태도를 바꾼다.
결국 누구도 나를 함부로 대하지 못하게 하는 힘은, 내 안에 있는 기준과 단호함에서 시작된다.
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