달콤한 첫 수확 알린다…‘체리 1번지’ 경주, 6일 홍보 행사
100년 재배 역사 전국 생산 10% 차지…비가림 시설 확대로 수입산과 차별화
국내 최대 체리 주산지인 경주시가 '체리 1번지'의 브랜드 가치를 높이고, 올해 첫 수확한 경주 체리의 뛰어난 맛과 우수성을 전국에 알리기 위한 대대적인 홍보 행사를 펼친다.
경주시는 오는 6월 6일부터 7일까지 이틀간 경주농협 본점 앞 광장에서 '경주 체리 홍보 행사'를 개최한다고 밝혔다.
이번 행사는 수확기가 비교적 짧은 경주 체리의 신선한 맛과 우수한 품질을 소비자들이 현장에서 직접 경험하고 즐길 수 있도록 기획됐다.
다채로운 프로그램행사 기간 동안 현장을 찾는 소비자들을 위한 다채로운 프로그램이 운영된다.
먼저 올해 첫 수확한 신선한 체리를 품종별로 직접 시식해보고 소비자 선호도를 조사하는 품평회가 진행된다. 또 체리를 활용해 만든 잼, 와인 등 다양한 가공품의 시식 기회도 함께 제공해 경주 체리의 풍미와 폭넓은 활용 가능성을 소비자들에게 소개할 예정이다.
'경주 체리'는 무려 100년의 재배 역사를 자랑하는 지역 대표 특화작목이다. 현재 재배 면적 70ha규모로 전국 생산량의 약 10%를 차지하고 있다. 특히 5월 말부터 6월 중순까지 한 달이 채 되지 않는 짧은 기간에만 신선하게 맛볼 수 있어 희소성과 높은 상품성을 동시에 갖춘 과일로 평가받는다.
경주시는 단순히 생산에 그치지 않고, '농업대전환 특화작목 들녘특구' 사업을 통해 체리 산업의 전반적인 경쟁력을 강화하는 데 행정력을 집중하고 있다.
최근 잦아진 이상기상에 대응하기 위해 비가림 시설 보급을 확대하고 있으며, 한국형 표준 수형 개발 등 고품질 체리를 안정적으로 생산할 수 있는 기반을 구축 중이다. 이를 통해 저가 수입 체리와 확실하게 차별화되는 국산 체리 메카로서의 입지를 더욱 공고히 하겠다는 전략이다.
김정필 경주시 농업기술센터장은 "경주 체리는 오랜 재배 역사와 독보적인 품질 경쟁력을 갖춘 경주의 자랑"이라며 "이번 홍보 행사를 계기로 경주 체리의 우수성을 널리 알리는 한편, 앞으로도 고품질 생산 기반을 더욱 강화해 농가 소득 증대에 기여하겠다"고 강조했다.