치킨 박스 맞은 날, 사직구장 그 사건
2018년 3월 31일, 롯데 자이언츠는 NC와의 홈 경기에서 패하며 개막 7연패에 빠졌다. 중심 타자 이대호는 3타수 무안타에 그쳤고, 퇴근길 팬이 던진 치킨 박스를 등에 맞는 사건이 발생했다. 수많은 어린이 팬들 앞에서 벌어진 이 장면은 큰 논란을 낳았다.
이대호의 반응, “진심 아니라고 믿는다”
사건 이후 이대호는 인터뷰에서 “팬의 행동은 롯데를 향한 안타까움 때문이라 믿는다”고 말했다. 그는 “그때 나도 정말 힘들었다”고 고백하며, 팬의 마음도 이해한다고 덧붙였다. 평정심을 잃지 않은 이 발언은 많은 야구 팬들의 공감을 샀다.
가족의 눈물, 상처로 남은 트라우마
이대호는 “사건보다 가족들의 상처가 더 크다”고 했다. 특히 아내는 사건 이후 눈물을 흘릴 정도로 힘들어했고, 자녀가 커서 그런 장면을 보면 받을 충격도 걱정했다. 그는 반복되면 팬들도 화날 것이라며 씁쓸한 감정을 드러냈다.
쿨한 제안, 식사로 푸는 과거의 응어리
은퇴 후 유튜브 채널을 운영 중인 이대호는 치킨 박스를 던진 팬에게 식사를 대접하고 싶다고 밝혔다. “쿨하게 사과하면 응어리를 풀자”며 “지금이라도 연락해달라”고 요청했다. 성숙하고 유쾌한 대처는 대중의 호응을 얻고 있다.
전설의 은퇴, 기록으로 남은 타자 이대호
2001년 롯데에서 데뷔한 이대호는 통산 타율 3할, 2199안타, 374홈런, 1425타점을 기록했다. 은퇴 시즌에도 타율 0.331, 23홈런 101타점으로 활약하며 대미를 장식했다. 골든글러브 7회 수상, 그는 KBO 역사에 남을 타자였다.