하다하다 이젠 6만9,000원, 모두가 피해보는 중국 패키지여행 초저가 경쟁

칭다오‧다롄‧태항산 등 10만원대 초저가 수두룩
반복되는 컴플레인…저가 홈쇼핑 악순환도 지적

최근 중국 패키지여행 가격이 6만원대까지 떨어졌다. 올해 상반기 9만원대로 떨어진 중국 패키지여행의 하한선이 또 무너진 것이다. 극히 일부 날짜에 한해 나온 '미끼' 상품으로 금세 자취를 감췄지만 요즘 여행사들은 누가 먼저랄 것 없이 10만원 전후의 초저가 상품들을 쏟아내며 치열한 가격 경쟁을 벌이는 모습이다.

중국 패키지여행 가격이 바닥을 모르고 추락하고 있다. 사진은 기사 내용과는 무관한 칭다오 영화 박물관 / 여행신문 CB

주요 여행사들이 판매하는 10만원대 중국 패키지여행 상품을 살펴보면 초저가 상품은 대부분 칭다오, 다롄(대련), 태항산, 옌타이(연태), 베이징 등에 집중돼 있다. 특히 칭다오 패키지여행의 가격 경쟁이 심각한데 2박3일 항공+숙소+가이드 투어+식사가 포함된 상품이 9만9,000원부터인 경우가 흔하고 최근에는 6만원대 초저가 상품이 등장하기도 했다. 중장년층에게 인기 있는 장자제(장가계) 상품도 20만원대로 쉽게 찾아볼 있고 백두산, 서안, 계림 지역의 최저가는 30만원대에 형성돼 있다.

초저가 패키지상품의 이면을 뜯어보면 그야말로 속 빈 강정이다. 표면적으로는 항공과 월드 체인 호텔, 특식, 시티투어 등이 포함된 '완전 일주'이긴 하지만 선택관광이 필수불가결한 존재인데다 비자 발급, 기사‧가이드 팁을 별도로 지불해야하는 맹점이 있어서다. 비정상적인 상품가로 수익을 내기 위해 현지에서 쇼핑을 무리하게 요구하는 경우도 다반사다. 초저가 패키지 일정에 포함된 쇼핑 횟수는 적게는 2회, 많게는 4~5회에 달한다. A여행사의 9만9,000원 칭다오 2박3일 상품에서 맥주박물관(30달러), 해천빌딩전망대(50달러), 노산풍경구(100달러) 세 가지를 선택관광으로 추가한다고 가정하면 10월31일 원‧달러 환율 1,378원 기준 약 25만원, 여기에 단체비자 발급비용 6만원과 팁 300위안(약 6만원)을 더하면 약 37만원이 추가 비용으로 발생한다. 결국 50만원에 가까운 비용이 필요한 셈이다. 참고로 노팁+노옵션+노쇼핑 상품은 69만9,000원부터다.

배보다 배꼽이 더 큰 초저가 패키지상품은 중국여행에 대한 이미지를 악화시키는 한편 만족스럽지 못한 여행을 경험한 소비자들의 컴플레인으로 이어지기 일쑤다. 하지만 여행사들은 초저가 패키지상품은 행사를 마치고 나면 꼭 추가 비용에 대한 컴플레인으로 시달린다면서도 손쓸 수 없는 지경에 이르렀다는 입장이다. 한 여행사 관계자는 "중국 노선에 항공 공급도 늘어나며 하드블록 부담도 커진 데다 서로가 서로를 의식하며 한번 시작된 가격 경쟁은 여행사끼리 담합하지 않는 이상 다시 가격을 올리기 어려운 상태다"라고 토로했다.

홈쇼핑이나 기획전에 노출되는 상품 대부분이 초저가로 형성되며 중국여행 상품에 대한 가격 저항선을 높이지 못하고 있다는 점도 문제다. 한 여행사 관계자는 "요즘 홈쇼핑으로 초저가 패키지를 노출해도 콜수는 1,000콜 정도로 예전만 하지 못한 데다 실제 예약으로 전환되는 경우도 50건 이하인 날이 많다"면서 "그럼 결국 또 가격을 낮추게 되는 굴레에 빠지게 된다"라고 말했다. 물론 저가부터 고가까지 다양한 선택지를 갖추는 것도 중요하지만 중국여행의 전반적인 이미지를 떨어뜨리는 초저가 상품 위주의 판매는 지양해야한다는 목소리가 나오는 이유다.

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