[40대 이상 시니어 기술창업 증가세]
40대 3%p·50대 3.8%p 늘어
20대 0.9%p에 비하면 고무적
2차 베이비부머세대 전문성 높아
중장년기술창업센터 예산 삭감
고부가가치 위해 지원 확대 필요

40대 이상 시니어의 기술창업이 늘고 있는 가운데 지역 내 시니어 기술창업 지원을 확대해야 한다는 주장이 나왔다.

15일 대한상의가 지난 8년간(2016~2023년) 국내 창업활동 추이를 분석한 자료에 따르면 20대는 기술창업 비중이 0.9%p 증가했고, 30대는 동일한 수준을 유지한 반면 시니어 세대인 40대, 50대, 60세 이상은 각각 3.0%p, 3.8%p, 2.5%p 증가해 대조를 보였다.

시니어층의 기술창업 비중이 크게 증가하고 있는 것은 과거에 비해 학력 수준과 전문성이 높아진 2차 베이비부머 세대(1964~1974년생)가 그동안 업계에서 쌓아온 기술과 네트워크를 활용해 고부가가치 창업에 나서고 있는 것으로 풀이된다.

또 통계청 지역별고용조사(2023년 기준)에 의하면 2차 베이비부머 중 관리자, 전문가, 사무종사자, 기능·기계조작직 등 전문일자리로 분류되는 직업군에 종사하는 비율은 60.6%로, 1차 베이비부머의 51.4%에 비해 높아 2차 베이비부머가 더 높은 전문성을 보유한 것으로 나타났다.

이처럼 최근 늘어나고 있는 시니어 기술창업이 양질의 일자리를 증가시키고 지역 산업 생태계의 고부가가치화를 도모하는 만큼 더 많은 창업을 위해 재정 등 정책지원 확대가 필요하다는 것이다.

현재 정부와 지자체에서는 지역 창업 촉진을 위한 다양한 지원 사업을 추진하고 있지만 고령층 맞춤형 지원사업은 제한적인 상황이다.

40세 이상 시니어 기술창업을 지원하고 있는 ‘중장년기술창업센터’는 오히려 예산 규모가 2021년 42억원에서 2024년 약 33억원으로 21% 축소돼 재정 지원이 절실한 상황이다.

대한상의 관계자는 "고령층의 기술창업이 활발해지는 추세고 정부 지원이 이뤄지고 있지만 금융지원을 포함한 체계적인 지원제도는 여전히 부족한 실정이다"며 "정부는 고령층 창업 시 보증우대나 무담보 융자, 현역의 경험과 보유기술을 활용할 수 있는 창업 컨설팅 등 고령층 맞춤형 정책 지원 강화를 통해 고령층의 창업이 활발해질 수 있는 환경을 제공해야 한다"고 말했다.

이어 "지자체는 지역내 유휴부지의 무상·저리임대 및 지자체 신용 보증 등을 통해 창업공간 및 자금문제 해소를 지원해야 한다"며 "또 지역 대학·기업과 연계한 공동기술개발 및 컨설팅 지원 등을 통해 지역 특성에 맞는 고령층 기술창업을 지원함과 동시에, 중앙정부 사업에 대한 매칭자금 지원 등을 통해 시니어 기술창업의 재정지원 확대를 위한 중앙과의 협업체계를 구축할 필요가 있다"고 진단했다.

박현석 기자 standon7@cctoday.co.kr

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