"9시 편성은 망한다더니" 8.1% 찍고 수목극 1위 뒤집은 그 멜로

지상파가 드라마 편성 시간을 밤 9시대로 옮기던 시기가 있었습니다. 첫 주자로 나선 작품이라 부담이 컸고, 실제로 기대에 못 미친다는 말도 나왔습니다. 그런데 이 드라마는 회차가 쌓일수록 올라가더니 결국 8.1%를 찍고 수목극 1위에 올랐습니다.

7%로 출발해 8.1%까지

'봄밤'은 2019년 MBC 수목드라마로 방송된 작품입니다. 연출은 안판석 감독이, 극본은 김은 작가가 맡았습니다. 첫 방송은 7%의 시청률로 순조롭게 출발했습니다. 이후 꾸준히 상승세를 이어가며 6월 6일 방송분에서 또 한 번 자체 최고를 경신했습니다. 6월 19일 방송된 17·18회는 전국 기준 5%와 8.1%를 기록하며 지상파 수목드라마 1위에 올랐습니다.

밤 9시 편성의 첫 주자

이 작품은 MBC가 오후 9시대 드라마 편성을 시작하며 내세운 첫 주자였습니다. 기존 10시대에 익숙한 시청자를 옮겨오는 일은 쉽지 않았습니다. 초반에는 기대에 못 미치는 시청률이라는 평가가 따라붙기도 했습니다. 그러나 작품의 힘으로 편성 변화의 불리함을 끝내 극복해냈습니다. 같은 시기 경쟁작들이 3%대에 머물렀다는 점을 감안하면 격차는 더 컸습니다.

현실 멜로라는 수식어

이 드라마를 설명할 때 가장 자주 쓰인 표현은 현실 멜로였습니다. 결혼을 앞둔 여자와 아이를 홀로 키우는 약사가 서로에게 끌리는 이야기입니다. 흔한 운명적 사랑 대신 흔들리는 마음과 주변의 시선을 정면으로 다룹니다. 대사의 호흡이 길고, 침묵이 감정을 대신하는 장면이 많습니다. 안판석 감독 특유의 연출이 작품 전체의 결을 만들었습니다.

한지민과 정해인의 호흡

주연 한지민과 정해인은 감정을 크게 터뜨리지 않는 방식으로 극을 끌고 갔습니다. 눈빛과 말끝으로만 마음을 드러내는 연기가 작품의 톤과 정확히 맞아떨어졌습니다. 두 사람이 나란히 걷거나 마주 앉아 있는 장면이 명장면으로 꼽힙니다. 조연으로 참여한 배우들 역시 현실적인 가족과 직장의 공기를 만들어냈습니다. 배우들의 연기에 대해서는 방영 내내 이견이 거의 없었습니다.

지금도 회자되는 이유

종영한 지 여러 해가 지났지만 이 작품은 여전히 자주 언급됩니다. 멜로 드라마 추천 목록에서 빠지지 않고 거론되기 때문입니다. 느린 호흡의 작품이 실시간 편성에서도 성공할 수 있다는 드문 사례이기도 합니다. 봄이 되면 다시 꺼내 본다는 후기가 지금도 꾸준히 올라옵니다. 숫자와 평가가 모두 좋았던, 흔치 않은 경우입니다.