도박문제예방치유원 이용자
도내 1만4천109명 최다 불구
정부사업과 중복 이유 소극적

전국 도박중독치료자가 경기도에 몰려있지만, 정작 도는 관심조차 없는 것으로 나타났다.

정부에서 시행하는 사업과 중복된다는 이유로 적극적인 예방책을 마련하지 않고 있어, 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

8일 중부일보 취재를 종합하면, 지난 3년간 ‘한국도박문제예방치유원’ 전국 치유 서비스 이용자 수는 6만4천85명이다. 도는 1만4천109명으로 전국 최대 규모를 기록했다.

청년의 비중이 높은 데다 매년 치유 서비스를 이용하는 10대 청소년들이 늘고 있는 상황이다.

3년간 20대 4천646명(32.9%)·30대 4천852명(34.3%)으로 집계됐다. 10대는 ▶2021년 194명 ▶2022년 221명 ▶2023년 357명 등 도박이 청소년들에 만연한 것으로 분석된다.

특히 이들은 도박 빚을 갚거나 자금을 마련키 위해 절도·사채·사기 등 2차 범죄를 일으키기도 하는 실정이다.

한국보건사회연구소가 발간한 ‘인터넷 및 도박 중독 현황과 대응방안’ 연구보고서에는 도박의 특성상 완치가 어려워 정부 등이 도박 중독에 대한 종합 대책을 마련해야 한다는 내용이 담겼다. 여기에다 ▶도박중독 치료 서비스 제공률 저조 ▶도박 접근성을 낮출 정책 부재 ▶예방을 위한 홍보·단속·처벌 등이 미흡하다고 꼬집었다.

이처럼 10대 학생들의 도박 중독 문제가 불거진 만큼, 경기도의회에선 지난해 4월 도박 중독 예방 방안을 모색하기 위한 토론회가 개최됐다. 토론회 좌장을 맡았던 조성환 의원(더불어민주당·파주2)은 예산을 확보하고 전문 기관과 협력해야 한다고 주장했다.

조 의원은 "지금까지 도박은 특정 분야에 있는 사람들을 국한해 강원랜드, 마사회 등에서 관리하고 있었는데, 이제는 온라인 발달로 청소년들에게도 문제가 발생하고 있다"며 "도는 예산이나 사업을 통해 예방 활동을 실시해야 한다"고 말했다.

그러면서 "도박에 대한 실태조사를 통해 심각성을 파악해 예방 활동을 나서야 한다"며 "도박 근절을 위해 조례를 제정할 예정"이라고 덧붙였다.

이와 관련 도 관계자는 "알코올 중독 또는 마약과 관련된 사업만 추진하고 있고 도박에 대한 사업은 진행하고 있지 않다"며 "현재 정부에서 도박 치유원을 운영하고 있어 도에서는 따로 사업을 생각하고 있지 않다. 내년부턴 추진하겠다"고 말했다.

최영재기자

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