앞서 편성된 작품들이 0%대와 2%대에 머물면서 채널 전체가 침체돼 있던 시기였습니다. 그 와중에 구세주가 되어달라는 기대를 한 몸에 안고 편성된 작품이 하나 있었습니다. 그리고 그 드라마는 방송 2회 만에 입맞춤 엔딩을 띄우며 시청자를 단단히 붙잡았습니다.
첫 회 2.145%, 2회 2.664%
'런 온'은 2020년 12월 16일 첫 방송된 JTBC 수목드라마입니다. 극본은 박시현 작가가 썼고, 연출은 이재훈 감독이 맡았습니다. 첫 회 시청률은 2.145%로 비교적 순조로운 출발이라는 평가를 받았습니다. 바로 다음 날 방송된 2회는 2.664%를 기록하며 0.519%포인트 상승했습니다. 당시 같은 채널의 다른 작품들이 크게 고전하던 상황이라 이 상승은 더 주목받았습니다.
2회에 터진 입맞춤 엔딩
상승의 직접적인 계기는 2회 마지막에 배치된 한 장면이었습니다. 주인공이 열애설을 부인해야 하는 상황에서 예상 밖의 선택을 하며 엔딩을 맞습니다. 통상 중반 이후에나 나올 법한 장면을 2회에 배치한 과감한 구성이었습니다. 이른바 초고속 전개로 불리며 방송 직후 커뮤니티에서 화제를 모았습니다. 이후 회차에서도 주인공이 폭행 사건을 자진 폭로하는 등 사건이 빠르게 전개됐습니다.
육상 선수와 영화 번역가
작품은 전직 육상 선수와 영화 번역가라는 다소 낯선 조합을 중심에 놓습니다. 두 사람 모두 자신이 속한 세계에서 한 발 비켜선 인물들이라는 공통점이 있습니다. 직업 세계의 디테일을 살리기 위해 제작진은 실제 종사자들에게 조언을 많이 구했다고 밝혔습니다. 그 덕분에 실재감 있는 대사와 상황이 만들어졌다는 평가를 받았습니다. 서로 다른 언어를 쓰는 사람들이 소통하는 과정이 작품 전체를 관통하는 주제였습니다.
대사로 기억되는 드라마
이 작품을 기억하는 시청자들이 가장 많이 꼽는 것은 다름 아닌 대사입니다. 직설적이면서도 끝까지 상대를 배려하는 화법이 작품의 정체성이 됐습니다. 흔한 오해와 갈등 대신 대화로 문제를 풀어가는 전개가 신선하다는 반응을 얻었습니다. 주연 배우들의 담백하고 절제된 톤이 그 대사와 정확히 맞아떨어졌습니다. 이른바 어른들의 연애를 제대로 그렸다는 평가가 뒤따랐습니다.
지금 다시 보는 이유
방영 당시 시청률은 폭발적이지 않았지만 작품의 팬층은 대단히 단단했습니다. 종영한 뒤에도 명대사 모음이 꾸준히 공유되며 계속 회자됐습니다. 자극적인 설정 없이 인물의 태도만으로 끝까지 끌고 간 드문 로맨스였습니다. OTT를 통해 다시 보는 수요도 지금까지 꾸준히 이어지고 있습니다. 조용하지만 오래 남는 드라마를 찾는다면 좋은 선택이 될 것입니다.
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