여자농구 박지현, 미국 WNBA 진출…LA 스파크스와 루키 계약

한국 여자농구를 대표하는 가드 박지현(26)이 미국여자프로농구(WNBA) 무대 진출에 성공했습니다.

박지현의 매니지먼트사 에픽스포츠는 오늘(15일) 박지현이 WNBA 로스앤젤레스(LA) 스파크스와 루키 스케일 계약을 맺었다고 밝혔습니다.

박지현이 WNBA에 출전한다면 정선민(현 하나은행 코치)과 박지수(KB)에 이어 정식 경기 코트를 밟는 세 번째 한국 선수가 됩니다.

한국 여자농구를 대표하는 가드인 박지현은 지난 2018년 국내 여자프로농구 신인 드래프트에서 전체 1순위로 아산 우리은행 유니폼을 입고 WKBL의 간판스타로 활약했습니다.

우리은행 소속으로 WKBL 통산 158경기에 출전해 평균 13.3점, 7.8리바운드, 3.4어시스트를 기록하며 정규리그 3회, 챔피언결정전 2회 우승 이력을 쌓았습니다.

2023-2024시즌 이후 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 박지현은 해외 무대 도전을 선언한 뒤 호주 NBL1 뱅크스타운을 시작으로 뉴질랜드, 스페인을 거쳐 최고의 무대로 여겨지는 미국 입성에 성공했습니다.

박지현은 총 4개의 WNBA 구단으로부터 러브콜을 받은 것으로 알려졌습니다.

소속사 측은 "여러 구단이 관심을 보인 가운데, LA 스파크스가 박지현을 다재다능한 가드이자 윙 자원으로 영입하고 싶은 뜻을 강하게 드러냈다"고 전했습니다.

박지현은 "어린 시절부터 꿈꿔왔던 WNBA 무대에 정식 선수로 도전할 수 있게 돼 매우 영광이다. 단순히 경험을 쌓는 것에 그치지 않고, 나의 가치를 증명해 팀의 핵심 전력으로 자리 잡겠다"고 미국행 포부를 밝혔습니다.

박지현은 오늘 출국해 팀에 합류, 시즌 준비에 들어갈 예정입니다.

WNBA는 다음 달 2026시즌을 시작합니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 구단 인스타그램 캡처]

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이무형 기자 (nobrother@kbs.co.kr)