유정복 인천시장이 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최도시 선정 결과에 대해 “공정성이 훼손된 평가”라고 강하게 반발했다.

유 시장은 21일 오전 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 APEC 정상회의 개최도시 선정 절차가 평가 기준에 부합하지 않는다는 점을 들어 외교부에 공식 이의 제기하겠다고 밝혔다. 전날(20일) APEC 정상회의 개최도시선정위원회는 경상북도 경주시로 정하는 내용의 건의안을 의결했다. 개최도시는 APEC 정상회의 준비위원회가 최종 결정하는데, ‘인천’ ‘제주’ ‘경주’ 등 3파전 구도에서 사실상 경주가 낙점된 것이다.

유 시장은 경주시가 APEC 정상회의 개최도시 공모·평가 기준에 부합하지 않아 평가의 객관성이 결여됐다고 주장했다.

외교부가 내건 APEC 정상회의 개최도시 평가 기준은 ▲개최 목적 및 기본계획 명확성 ▲국제회의 부합 도시 여건 ▲정상회의 운영 여건 ▲국가 및 지역 발전 기여도 등 4개 항목이다.

경주는 회의시설은 물론 각국 정상이 머물 숙박시설 등 기본 인프라가 갖춰지지 않아 분산 개최가 불가피하다는 게 인천시 분석이다. 반면 인천은 모든 평가 기준에서 경주·제주보다 경쟁 우위에 있다는 평가를 받아왔다.

APEC 정상회의 개최 시 가장 중요한 인프라는 회의시설이다. 인천은 송도컨벤시아에 약 2만명을 수용할 수 있는 전시장 4실과 대회의실 2실, 중소회의실 35실을 갖췄다. 하지만 경주는 경주화백컨벤션센터에 전시장 1실, 대회의실 1실, 중소회의실 14실을 보유해 사실상 한곳에서 정상·관료·경제인 회의를 함께 치를 수 없다는 게 인천시 설명이다.

유 시장은 이날 기자회견에서 인천은 정상·수행원 등을 수용할 주요 숙박시설도 경주에 앞선다고 설명했다. 인천은 4·5성급 호텔 10여 개에 정상 경호에 적합한 ‘프레지덴셜 스위트룸’만 43개를 보유하고 있다. 경주는 프레지덴셜 스위트룸이 호텔 2곳 내 2개가 전부라 기존 연수시설 등을 활용해야 하는 상황이다. 인천은 ‘회원국 간 경제 협력 증대’라는 APEC 정상회의 취지를 따져봤을 때도, 바이오·반도체산업 클러스터가 조성돼 있는 등 우위를 점하고 있다.

유 시장은 “공모 기준상 모든 항목에서 압도적으로 탁월한 인천을 두고, 경주를 개최지를 결정하는 것은 상식적이지 않고 공정하지 않다”며 “(외교부가) 위원회까지 구성해 개최도시를 선정하는 것은 해당 도시가 한 치의 오차도 없이 APEC 정상회의 같은 대규모 국제행사를 성공적으로 치를 수 있는가를 냉정하게 평가하겠다는 취지였을 것”이라고 했다.

유 시장은 조태열 외교부 장관 면담을 요청해 공식 항의할 예정이다. 그는 “잘못된 결정을 결코 받아들일 수 없다”며 “조만간 외교부 장관을 만나 신중하고 현명한 결정을 촉구할 예정”이라고 했다. APEC 정상회의 준비위원회는 다음 주에 회의를 열어 개최도시를 확정할 예정이다.

/박현주기자 phj@kyeongin.com

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