[엠투데이 최태인 기자] 기아의 소형 SUV '셀토스 풀체인지' 모델 테스트카 포착 및 예상도가 등장하면서 소비자들의 관심도 높아지고 있다.
신형 셀토스는 기아의 새로운 오퍼짓 유나이티드 디자인 언어와 더욱 커진 차체, 최초이자 최신 하이브리드 시스템 탑재 등 대대적인 업그레이드가 예고됐다.
특히, 기아는 노사 협의를 거쳐 기존 광주 1 공장에서 먼저 생산을 시작한 뒤, 이후 화성 2 공장에서 추가 물량을 생산해 예상되는 높은 수요를 충족할 계획이다. 이는 생산 능력을 향상시키고 새롭게 추가되는 '셀토스 하이브리드' 모델의 글로벌 수요에 대응하기 위한 전략으로 풀이된다.
최근 전기차 캐즘과 고유가 시대에 접어들고 있는 만큼 하이브리드를 찾는 소비자들이 늘고 있고, 실제로 카니발이나 팰리세이드 등 신차들은 하이브리드 선택 비중이 70%를 넘어서고 있다.
신형 셀토스 역시 하이브리드 모델 추가와 함께 인기가 더 높아질 것으로 예상된다. 특히, 셀토스 하이브리드는 후륜에 전기모터를 배치한 차세대 'e-AWD' 하이브리드 시스템이 탑재될 것으로 알려졌다.
신형 하이브리드 시스템은 우수한 주행성능뿐만 아니라, 효율도 더 개선될 전망이다. 현재 동급 코나 하이브리드의 연비가 최대 19.8km/L인 것을 고려했을 때 셀토스 하이브리드는 20km/L를 넘어설 것으로 기대된다.
한편, 셀토스는 지난 2019년 첫 출시 이후 7년 동안 국내 소형 SUV 시장에서 1위 자리를 지켜오고 있다.
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