지난 6월 이스라엘과 12일의 전쟁을 이어가며 상당한 피해를 입은 이란이 군사력 재편을 시도하고 있다.
이란 국영 언론은 “이스라엘과의 새로운 전쟁은 언제든 발발할 수 있다”는 말과 함께 “우리는 강하고 준비된 자세를 유지해야 한다”고 보도했다.
또한 이란 국영 언론은 군사 전문가와의 인터뷰를 통해 소문만 무성하던 첨단 전투기 도입과 방공 시스템 재건 문제를 되짚기도 했다.
중국제 전투기 도입은 물 건너가나
이란이 이스라엘의 공습을 막지 못한 주요 원인으로는 빈약한 공군력이 손꼽힌다.
이스라엘은 F-35와 F-15 등을 앞세워 이란의 주요 시설을 타격했지만 이란은 이에 대응할 마땅한 전투기가 없었으며 심지어 미국조차 일찍이 퇴역시킨 F-14 톰캣이 포착되기도 했다.
또한 러시아로부터 도입하기로 했던 Su-35 전투기는 정작 러시아가 우크라이나 침공으로 인해 무기 생산에 차질을 빚으면서 제때 전력화되지 못했다.
이에 군사 분쟁이 종료된 직후 이란이 공군력 보강을 위해 중국의 J-10C 전투기 400대를 구매할 수 있다는 전망이 등장하기도 했었다.
그러나 이란의 한 군사 전문가는 인터뷰를 통해 J-10C 도입은 어려울 것으로 전망했다. 그는 “중국이 이란에 전투기를 판매할 의사가 없는 것으로 보인다”고 말했으며 “이란 정권 내부에서도 이를 추진할 예산이나 의지가 보이지 않는다”고 설명했다.
방공망 재정비에 들어간 이란
이란의 신형 전투기 도입은 불투명해졌지만 방공망은 여전히 이란군의 최대 관심 분야다.
특히 이란은 지난 공습으로 인해 파괴된 방공 체계의 허점을 보완하기 위해 주기적으로 방공 체계를 재배치하는 전략을 선택했다. 또한 이란은 가장 민감한 시설인 핵 시설 주변으로 방공 시스템 배치를 강화하고 있다.
그러나 러시아로부터 도입한 S-300은 이스라엘의 공격으로 인해 현재도 제대로 가동할 수 없는 상황이며 이란이 자체 개발한 바바르-373 지대공 미사일도 파괴된 레이더 복구가 쉽지 않은 상황인 것으로 알려졌다.
그럼에도 불구하고 이란은 단거리 및 중거리 방공 시스템을 핵 시설 방어에 집중적으로 배치하고 있다.
이스라엘도 적지 않은 경제 손실 초래
한편 이란과 12일의 공방전을 펼친 이스라엘도 상당한 경제적 손실을 입은 것으로 알려졌다. 블룸버그 통신에 따르면 이스라엘은 전쟁으로 인해 민간 소비 지출이 4.1% 감소했으며 고정 자본 형성은 12.3%가 줄었다.
또한 기업 부문 국내총생산(GDP)도 6.2%나 급감했으며 1인당 GDP도 4.4%나 감소해 1년 만에 최저치를 기록하였다. 게다가 이스라엘은 가자지구 점령을 위한 군사 작전을 이어가고 있어 국가 경제에 부담을 줄 수 있는 요인이 많이 남은 상황이다.
이러한 상황에서 이란이 군사력을 재편하고 또 다른 군사 작전을 염두에 둔다면 중동 지역의 정세가 또 한 번 달라질 전망이다.
