월즈 "트럼프, 변덕스러운 리더십"…밴스 "세계에 안정 가져와"

처음이자 마지막일 부통령 후보 토론…이스라엘의 이란 선제공격 공방
월즈 "트럼프, 푸틴이든 북한이든 가장 아첨하는 자에게 다가가"
밴스 "이란, 동결자금 돌려받아 우리 동맹에 발사하는 무기 구매"

(워싱턴=연합뉴스) 김동현 특파원 = 다음달 미국 대선 결과에 따라 행정부 2인자가 될 수 있는 부통령 후보들이 1일 오후(현지시간) 토론 대결을 벌였다.

민주당 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사와 공화당 후보인 J.D. 밴스 상원의원(오하이오)은 이날 뉴욕시 CBS방송센터에서 이번 대선의 처음이자 마지막이 될 TV토론에서 맞붙었다.

두 후보가 대좌한 것은 이번이 처음이다.

후보들이 받은 첫 질문은 이스라엘이 이란을 선제공격하는 것을 지지하느냐였다.

이날 토론에 앞서 이란이 이스라엘을 탄도미사일로 대규모 보복 공격했으며 미국은 이스라엘의 방어를 지원했다.

월즈 주지사는 "이스라엘이 자국을 방어할 수 있는 능력은 절대적"이라면서 "오늘 (해리스) 부통령이 말했듯이 우리는 우리의 병력과 우리 동맹의 병력을 보호할 것이며 (이란은) 대가를 치를 것"이라고 말했다.

월즈 주지사는 해리스 부통령의 "안정적인 리더십"을 강조한 뒤 트럼프 전 대통령이 재임 기간 이란과의 핵 합의(포괄적 공동행동계획·JCPOA)에서 탈퇴했다고 지적하고서 "도널드 트럼프의 변덕스러운 리더십 때문에 이란은 전보다 핵무기(보유)에 가까워졌다"고 비판했다.

그는 또 해리스 부통령은 "우리의 동맹이 중요하다"는 것을 이해하지만 트럼프 전 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 북한을 향해 다가간다면서 "그는 누구든 가장 아첨하는 이에게 갈 것"이라고 꼬집었다.

밴스 의원은 "자국을 안전하게 유지하기 위해 필요한 것이 무엇인지는 이스라엘이 결정할 사안"이라며 "우리는 우리의 동맹이 어디에 있든 그들이 나쁜 사람들과 싸울 때는 지원해야 한다"고 말했다.

그는 이란이 바이든-해리스 행정부에서 1천억달러가 넘는 동결자산을 돌려받았다면서 "이란이 그 돈을 어디에 쓰겠는가? 이란은 지금 우리의 동맹을 상대로 발사하는 무기를 사는 데 쓰고 있다"고 주장했다.

그는 "월즈 주지사는 도널드 트럼프가 혼돈을 초래한 장본인이라고 주장하지만 도널드 트럼프는 실제 세계에 안정을 가져왔으며 그는 효과적인 억제력을 통해 안정을 가져왔다"고 주장했다.

두 후보는 그러나 당초 질문이 이란에 대한 선제공격을 허용할 것이냐는 질문에 직접적으로 답변하지는 않았다.

통상 부통령 후보 토론이 대선 승패에 큰 영향을 미치지 못한다는 게 일반적인 관측이다.

그러나 이번 대선은 대통령 후보인 민주당 카멀라 해리스 부통령과 공화당 도널드 트럼프 전 대통령이 초박빙 승부를 벌이는 상황에서 작은 변수조차 중요해질 수 있어 토론에 대한 관심이 크다.

bluekey@yna.co.kr

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