뉴스 한줌｜내가 '칠가이(Chill Guy)' 된 이유

사회관계망서비스(SNS)에서 캐릭터 하나가 엄청난 인기를 끌고 있다.

‘칠가이(Chill Guy)‘라는 청바지 차림에 스웨터를 입고 운동화를 신은 모습의 갈색 강아지 캐릭터이다. 디지털 아티스트인 필립 뱅크스가 창조한 이후 세계적으로 인기를 끄는 밈(meme)이 됐다.

‘칠(Chill)’이라는 단어는 원래 ‘춥게 만들다’라는 뜻이지만 현대 영어에서는 ‘느긋하다’, ‘침착하다’라는 뜻으로 쓰인다. 따라서 ‘칠 가이’란 의미는 어떤 상황에서도 침착하고 여유로운 태도를 유지하는 사람을 말한다.

특히 국내에서는 MZ 세대의 감성과 맞아떨어지면서 폭발적인 관심을 끌고 있다. 명절에는 해양수산부 공식 SNS 계정에 “설 연휴에는 우리 수산물과 함께 살 Chil(찔) 걱정 없이 명절 보내세요”라는 문구를 올리며 적극적으로 활용하기도 했다.

전문가들에 따르면 이 캐릭터가 복잡하고 바쁘게 돌아가는 사회 속에서 사람들에게 위로와 힐링을 제공하며 사랑을 받고 있다고 보고 있다.

임대철 기자 playlim@hankyung.com