'쏘니 후계자 아직 멀었다'...토트넘 전 스카우터의 '충격' 혹평! "포지션 논란? 경기 뛰는 것에 감사해라"

사비 시몬스./게티이미지코리아

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 아직 사비 시몬스(토트넘 홋스퍼)에게는 적응 기간이 필요하다는 평가가 나오고 있다.

토트넘 소식을 전하는 ‘토트넘 뉴스’는 4일(이하 한국시각) “시몬스는 여름 이적 이후 다소 느린 속도로 생활을 시작했다”고 전했다.

시몬스는 2023년 여름 RB 라이프치히로 임대 이적했다. 합류 직후 주전으로 자리 잡으며 2023-24시즌 10골 13도움을 기록, DFL-슈퍼컵 우승을 이끌었다. 라이프치히는 임대 종료 후 완전 영입을 선택했다.

지난 시즌에도 시몬스는 11골 8도움을 기록하며 맹활약했다. 그러나 라이프치히가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출권 확보에 실패하자 이적을 결심했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 빅클럽과 바이에른 뮌헨이 러브콜을 보냈다. 첼시는 개인 합의까지 마쳤지만 토트넘이 막판 하이재킹에 성공하며 영입을 확정했다.

사비 시몬스./게티이미지코리아

토트넘은 손흥민의 LA FC 이적 이후 대체자를 찾기 위해 수차례 시도했으나 실패했다. 에베레치 에제는 아스날로 향했고, 맨체스터 시티의 사비뉴 영입도 거절당했다. 결국 토트넘은 시몬스에 올인했고 영입을 성사시켰다.

그러나 시몬스는 토트넘 합류 이후 기대 이하의 활약을 이어가고 있다. 웨스트햄 유나이티드와의 데뷔전에서 도움을 기록했으나 이후 6경기 연속 공격포인트를 추가하지 못했다. 4일 열린 리즈 유나이티드전에서도 부진한 모습을 보였다.

시몬스가 왼쪽 윙어로 적합하지 않다는 의견도 제기됐다. 그러나 ‘토트넘 뉴스’에 따르면 토트넘 전 스카우터 브라이언 킹은 “시몬스는 단순히 경기에 나서는 것만으로도 만족해야 한다고 본다. 한쪽 발만 쓰는 선수였다면 불만을 드러냈겠지만 그는 그렇지 않다”고 주장했다.

사비 시몬스./게티이미지코리아

이어 “현대 선수들은 다재다능하기 때문에 여러 포지션을 소화할 수 있다. 다만 적응에는 시간이 필요하다. 선수들은 좋은 인상을 남기고 싶지만 뜻대로 되지 않을 때가 많다. 새로운 클럽에 적응하려면 경기장 안팎에서 시간이 걸린다”고 설명했다.

‘토트넘 뉴스’는 “토트넘 팬들은 시몬스에게 인내심을 가져야 한다. 새로운 스타를 지지하고 자신감을 심어주는 것이 필요하다. 시몬스는 뛰어난 자질을 갖춘 선수이며 초기 문제를 극복하는 데 단 한 순간이 결정적일 수 있다”고 강조했다.