尹 “필리핀, 자유대한민국 위해 함께 싸워준 고마운 친구”

마닐라 현지 동포간담회 참석

필리핀을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령은 6일(현지시각) “필리핀은 6·25전쟁 때 아시아에서 가장 먼저, 가장 많은 병력을 파병해 자유대한민국을 지키기 위해 함께 싸워준 고마운 친구”라고 말했다.

필리핀을 국빈 방문한 윤석열 대통령이 6일 오후(현지시각) 필리핀 마닐라 페닌슐라 호텔에서 열린 동포 만찬 간담회에서 공연한 필리핀한국국제학교 학생들과 함께 기념 촬영을 하고 있다. /연합뉴스

윤 대통령은 이날 오후 마닐라에서 동포 만찬 간담회를 열고 “한국과 필리핀은 긴밀한 우호 협력 관계를 맺어왔으며, 지난 1949년 아시아에서 최초이자 세계에서 다섯 번째로 수교한 나라”라며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 “양국 간 유대와 우정이 돈독하게 된 데에는 동포 여러분의 역할이 매우 컸다”며 “한국과 필리핀의 관계가 발전하는 과정에서 동포 여러분께서 든든한 버팀목 돼 준 것에 대통령으로서 감사하게 생각한다”고 했다.

그러면서 “어려운 상황 속에서도 동포 여러분께서는 봉사 활동과 장학 사업을 통해 필리핀 국민들과 따뜻한 손길을 나눠왔다”며 “양국 우정을 더욱 깊게 만들어 주신 동포 여러분께 감사드린다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 “양국 관계가 이렇게 발전하면 필리핀에서 활동하는 여러분도 여러 가지 혜택과 이점을 누리게 될 것이라고 믿는다”며 “동포 여러분께서 자부심과 긍지를 갖고 현지 사회에서 활발하게 활동할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 또 “대한민국이 글로벌 중추 국가로서 세계의 자유, 평화, 번영에 기여하고 외교 지평과 경제영토를 더욱 확장할 수 있도록 동포 여러분께서도 많이 힘을 보태달라”고 당부했다.

이날 만찬에 참석한 윤만영 필리핀 한인총연합회장은 “이번 국빈 방문은 대한민국과 필리핀 한인 동포사회가 함께 도약할 수 있는 큰 용기를 선물할 것”이라며 “이번 방문은 양국 간의 우정을 더욱 돈독하게 할 수 있는 계기가 될 것”이라고 말했다. 이어 “지난해 재외동포청을 신설해서 재외동포를 끌어안고 재외동포의 목소리에 귀 기울여줬다”며 감사의 뜻을 전했다.

이날 간담회에는 최상목 경제부총리, 신원식 국가안보실장, 장호진 외교안보특보, 이상화 주필리핀대사 내외, 이도운 홍보수석, 김태효 국가안보실 제1차장 등이 배석했다. 아울러 현지 교민 200명이 참석했다.

또 성악가 부부인 바리톤 박병인과 소프라노 Rachelle Gerodias의 듀엣을 시작으로 필리핀한국국제학교 초등학생들이 ‘꼭 안아줄래요’ 합창을 불러 눈길을 끌었다.

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