부모는 자식에게 많은 것을 바라지 않는다.
비싼 선물을 원하는 것도 아니고,
큰돈을 보내주길 기대하는 것도 아니다.
오히려 나이가 들수록 바라는 것은 점점 단순해진다.
그런데도 많은 부모들은 마음 한편에 서운함을 품고 살아간다.
자식은 모르고 지나가는 일이지만,
부모에게는 오래 기억으로 남는 경우가 많다.
사랑이 크기 때문에 서운함도 커지는 것이다.
1. 연락을 해도 바쁘다는 말만 들을 때
부모도 자식이 바쁜 것을 안다.
직장도 다녀야 하고,
가정도 돌봐야 하고,
챙길 일도 많다는 사실을 이해한다.
하지만 용기 내어 전화를 했는데 서둘러 끊거나 귀찮아하는 기색이 느껴질 때는 마음이 아프다.
부모가 원하는 것은 긴 통화가 아니다.
그저 잠시라도 반갑게 받아주는 마음이다.
2. 함께 있어도 휴대폰만 볼 때
오랜만에 자식이 집에 왔다.
맛있는 음식을 준비하고,
이야기를 나누고 싶어 한다.
하지만 자식은 대부분의 시간을 휴대폰만 보며 보낸다.
부모는 말을 걸고 싶어도 눈치를 보게 된다.
부모에게는 자식과 보내는 시간이 가장 소중한 시간 중 하나다.
그래서 함께 있으면서도 멀게 느껴질 때 더욱 외로움을 느낀다.
3. 부모의 걱정을 잔소리로만 받아들일 때
"밥은 잘 먹고 다니니?"
"건강은 괜찮니?"
"너무 무리하지 마라."
이런 말은 부모의 습관이다.
나이가 들어도 자식 걱정은 줄어들지 않는다.
하지만 자식이 짜증을 내거나 잔소리라고 받아들이면 부모는 더 이상 말을 하지 못하게 된다.
걱정하는 마음마저 부담이 되는 것 같기 때문이다.
4. 부모가 기다리고 있다는 사실을 모를 때
가장 서운한 순간은 의외로 평범하다.
전화 한 통 기다리는 것,
명절에 언제 올지 기다리는 것,
생일에 연락이 올지 기다리는 것이다.
부모는 표현하지 않지만 기다림이 많다.
자식은 바쁜 일상 속에서 잊고 지내지만,
부모의 하루에는 자식을 생각하는 시간이 생각보다 길다.
결국 늙은 부모가 원하는 것은 거창한 효도가 아니다.
비싼 선물도 아니고,
많은 용돈도 아니다.
따뜻한 말 한마디,
짧은 안부 전화,
함께하는 식사 한 끼면 충분하다.
부모는 자식이 자신을 잊지 않고 있다는 사실만으로도 큰 행복을 느낀다.
그래서 효도는 특별한 날에 하는 것이 아니라,
평범한 하루에 하는 관심에서 시작되는 것인지도 모른다.