젊을 때는 불편한 사람도 직장이나 모임 때문에 참고 만나는 경우가 많다. 하지만 60대와 70대가 되면 남은 시간을 누구와 보내느냐가 삶의 만족도를 크게 좌우한다.
돈을 빌려달라는 사람이나 보증을 부탁하는 사람은 오히려 위험이 눈에 잘 보인다. 정말 조심해야 하는 사람은 가까운 사람인 척하면서 조금씩 내 마음과 생활을 흔드는 사람이다.
3위. 내 사정을 다른 사람에게 옮기는 사람
힘든 일이 있어 믿고 이야기했는데 며칠 뒤 다른 친구가 그 내용을 알고 있다. 따지면 "걱정돼서 이야기한 것뿐이야"라며 대수롭지 않게 넘긴다.
이런 사람은 남의 비밀을 지켜야 할 이야기로 생각하지 않고 다른 사람과 가까워지는 재료로 사용한다. 한두 번 반복되면 결국 그 사람 앞에서는 진짜 고민을 말할 수 없게 된다. 오래 알고 지냈다는 이유만으로 믿어야 할 사람은 아니다.
2위. 내가 잘되는 순간마다 은근히 깎아내리는 사람
좋은 일이 생겼다고 하면 축하부터 하지 않는다. "그 정도는 누구나 해", "돈 많이 들었겠네", "그래도 누구보다는 못하지"라며 꼭 한마디를 덧붙인다. 반대로 내가 힘들다는 이야기를 하면 유난히 관심을 보이며 자세한 사정을 묻는다.
이런 관계가 반복되면 어느 순간 좋은 일이 있어도 그 사람에게는 말하고 싶지 않아진다. 내 불행에는 가까워지고 내 행복에는 불편해하는 사람과의 관계는 오래될수록 마음을 갉아먹는다.
1위. 잘못해놓고 결국 나를 나쁜 사람으로 만드는 사람
약속을 어긴 것도 상대이고 무례한 말을 한 것도 상대인데 내가 서운하다고 말하면 이야기가 이상하게 흘러간다.
"너는 나이 먹고 왜 그렇게 예민하니?"
"친구끼리 그 정도 말도 못 해?"
"내가 너 생각해서 한 말인데 네가 이상하게 받아들이잖아."
결국 사과받아야 할 사람이 오히려 자신이 미안해진다. 그래서 다음부터는 상처받아도 말하지 못하고 상대의 눈치를 먼저 보게 된다.
이런 사람의 가장 위험한 점은 한 번의 무례함이 아니다. 자신이 잘못할 때마다 책임을 상대에게 돌려 결국 내가 내 감정과 판단을 의심하게 만든다는 것이다. 나이가 들수록 이런 관계는 오래됐다는 이유만으로 붙잡을 필요가 없다.
사람을 끊어내는 것은 마음에 들지 않는 사람을 전부 버리라는 뜻이 아니다. 내 잘못을 솔직하게 지적해주는 친구는 오히려 귀한 인연이고 때로는 서로 서운해하고 다투면서 더 가까워지기도 한다.
중요한 것은 갈등이 생긴 뒤의 태도다. 잘못했을 때 미안하다고 말하고 상대가 상처받았다면 그 마음을 인정할 수 있는 관계는 다시 회복할 수 있다. 하지만 늘 자신은 잘못이 없고 모든 문제의 원인을 나에게 돌리는 관계라면 거리를 둘 필요가 있다.
노년에 가장 먼저 정리해야 할 사람은 나와 자주 싸우는 사람이 아니라, 만나고 돌아올 때마다 내가 이상한 사람처럼 느껴지게 만드는 사람인지도 모른다.
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