설산 하나로 모든 잡념이 사라지는
설악산 최고봉,
겨울 트레킹 명소
설악산 대청봉은 해발 1,708m로 설악산국립공원의 주봉이자, 한라산과 지리산 다음으로 높은 대한민국의 세 번째 고봉이다. 내설악과 외설악을 가르는 기준점이 되는 이곳은 설악 전체 지형과 계곡의 시작점 역할을 하며, 산 그 자체가 하나의 거대한 풍경으로 느껴지는 곳이다.
대청봉 정상에 가까워질수록 풍경은 점점 단순해지지만, 그만큼 강렬해진다. 특히 겨울에는 10월 중순부터 늦봄까지 눈으로 덮이며 완전히 다른 산의 얼굴을 보여준다.
능선 위로 펼쳐지는 설원과 거친 바위, 매서운 바람이 어우러져 설악 특유의 장엄함이 극대화된다. 정상에 서는 순간, 사방으로 펼쳐지는 설산 풍경은 압도적이라는 말 외엔 떠오르지 않는다.
대청봉 일대에는 눈잣나무, 사스래나무, 털진달래 등 아고산대 식생이 군락을 이루고 있다. 겨울이면 색은 사라지지만, 그 대신 능선의 선과 지형의 굴곡이 더욱 또렷하게 드러난다.
설악산의 계곡인 천불동계곡, 가야동계곡 등도 모두 이곳에서 시작돼, 대청봉은 설악 전체를 품고 있는 중심이라 해도 과장이 아니다.
대청봉으로 오르는 탐방로는 오색 방면, 백담 방면, 설악동 방면, 오색령 방면 등 총 네 갈래가 있다. 이 중 최단 코스는 오색 방면으로, 남설악탐방지원센터에서 출발해 설악폭포를 지나 대청봉에 오르는 약 5km 구간이다. 소요 시간은 편도 약 4시간으로 겨울 산행의 경우 체감 난도는 훨씬 높아 준비를 철저히 해야 한다.
힘든 산행 끝에 마주하는 정상 풍경은 산이 가진 스케일과 깊이를 온몸으로 느낄 수 있어, 다시 찾고 싶게 만드는 이유가 된다. 한국인이라면 한 번쯤은 꼭 마주해야 할 풍경이 바로 이곳에 있다.
- 들머리 위치: 강원 양양군 서면 오색리 남설악탐방지원센터
- 휴일: 연중무휴
- 주차: 가능(오색주차장, 유료 5,000원)
- 입장료: 무료
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