"구한말처럼 당파투쟁, 부끄럽다..尹비판 예의 지켜야" 국힘 비대위원장

정진석 비대위원장 반성문
野엔 "尹 비판, 예의 지켜야"

정진석 국민의힘 비상대책위원장(사진)이 22일 윤석열 대통령의 유엔총회 기조연설을 언급하는 과정에서 정치권의 자성을 촉구하는 메시지를 던지며 '낮은 자세'를 취했다. 그동안의 당 내홍 상황을 두고 반성하는 모습을 보여주며 윤 대통령을 향해 공세를 퍼붓고 있는 야당에 견제구를 던진 것으로 풀이된다.

정 위원장은 이날 국회에서 비대위 회의를 열고 "코로나19 팬데믹, 기후변화, 식량안보, 에너지안보 문제 등의 심화는 물론이고 전 세계 질서 재편이라는 글로벌 복합위기가 우리가 직면한 현실"이라며 "현재 우리 정치권은 전환기적 도전에 제대로 응전하고 있느냐. 정치인으로서 부끄럽고 죄송한 마음"이라고 밝혔다. 특히 현 상황과 19세기 구한말을 비교하며 당시 위정자들과 현재 정치인들의 행태가 비슷하다고 말했다. 그는 "안타깝게도 구한말과 유사한 현상이 하나 더 있다"며 "세계적 전환기에 구한말 위정자들은 우물 안 개구리같이 변화하는 외부 세계엔 눈 감고 자신들이 권력을 잡겠다는 당파 투쟁에만 몰두했다"고 짚었다. 이를 두고 최근 이준석 대표와 소위 '윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자)' 사이에서 벌어진 갈등과 여야 간 정쟁에 몰두하고 있는 상황에 대한 자성의 목소리를 정 위원장이 냈다는 분석이 나온다.

고개를 숙였던 그는 바로 더불어민주당을 향한 비판에 돌입했다. 정 위원장은 윤 대통령의 해외 순방과 관련해 비판적인 태도로 일관하는 야당에 "국가원수인 대통령의 외교 성과를 놓고 야당이 비판할 수 있다고 생각한다"며 "그러나 그것도 최소한의 품격과 예의는 지켜야 한다"고 강조했다.

정 위원장의 낮은 자세는 유상범 의원과 주고받은 사적 문자메시지가 언론에 노출된 뒤 더욱 두드러지는 모양새다. 지난 주말 본인 자녀의 결혼식을 조용히 치른 것을 비롯해 21일에도 기자들과 만나 법원의 정진석 비대위에 대한 이 대표의 가처분 신청 결과와 관련해 "기각을 기대하고 있지만, 전례인 1차 판단을 보면 아주 불안한 것도 사실"이라고 말한 바 있다.

한편 당내에서 손꼽히는 '일본통'인 정 위원장은 "윤석열 정부가 들어선 후 한일 관계에 큰 변화가 일어나고 있다"며 "머지않아 비자 면제 조치 복원도 실시될 것으로 전망된다"고 전했다. 특히 그는 27일 한덕수 국무총리와 함께 아베 신조 전 일본 총리의 국장 참석을 위해 방일한다는 일정도 공개했다.

[박윤균 기자]