“우크라 동부 러 점령지에 北인공기 꽂혀”…알고보니

친러 채널 “우크라에 인공기 꽂혀”
허위로 조작·편집된 가짜 사진 추정
합성 증거들…배경과 인공기 간 픽셀 상이
배경 입체, 인공기는 평면…픽셀도 뭉개져
우크라 “러, 북한 주제 확대해 선전전 이용”

유력한 친러시아 군사 전문 텔레그램 채널 ‘바옌니 아스베다미뗄’은 21일(현지시간) 우크라이나 동부 도네츠크주의 포크로우스크(러시아명 포크롭스크) 지역에 북한 인공기가 등장했다고 주장했다.

채널은 “최근 러시아군에 의해 ‘해방’된 포크롭스크 쓰쿠리네 근처에 북한 인공기가 나타났다”며 관련 사진을 공유했다.

이어 쓰쿠리네는 지난 13일 러시아군이 통제권 확보의 의미로 러시아 국기를 게양한 곳이라고 전했다.

진위가 확인되지 않은 이 주장은 현재 러시아, 우크라이나 소셜미디어(SNS)에서 무분별하게 확산하고 있다.

그러나 이 사진은 허위로 조작·편집된 합성 정보일 가능성이 매우 크다.

지금까지 러시아군은 우크라이나 점령지에 국기를 게양할 때 시내 주요 건물이나 관공서 등 점령 사실을 크게 부각할 수 있는 의미 있는 지점을 선택했다.

앞서 지난 2일 부흘레다르 점령 때도 러시아군은 시내 건물에 국기를 게양했다.

우크라이나 동부 격전지에 벌써 북한군이 배치됐을 가능성도 작다.

북한이 러시아에 파병한 병력은 아직 러시아 본토에서 훈련받고 있으며, 선발대도 일단 러시아 쿠르스크에 배치된 것으로 알려졌기 때문이다.

또 사진 배경은 입체적인 데 반해 북한 인공기는 평면적이고, 심지어 인공기 픽셀은 어설프게 뭉개져 있다.

결정적으로 사진의 배경이 된 벌판과 러시아 국기 및 인공기 간의 픽셀이 상이한 것이 여느 합성 사진과 같다. 인공기 주변 배경 픽셀도 찌그러져 있다.

우크라 측 “러시아, 북한 주제 선전전 이용”
“가짜 여부 관계없이 ‘인공기’ 선전 계속될 듯”

우크라이나 국가안보국방위원회 산하 허위정보대응센터(CCD)의 안드리 코발렌코 센터장도 해당 사진에 대해 “선전전에 불과하다”며 “러시아가 이제 북한에 대한 주제를 확대·이용하려 하고 있다”고 평가했다.

코발렌코 센터장은 그러면서 “깃발(인공기)이 어디에 걸린 것인지, ‘포토샵’ 처리됐든지 말든지와 관계 없이 깃발에 관한 얘기는 계속 나올 것이다”라고 지적했다.

한편 우크라이나는 현재 동부 전선에서 러시아를 상대로 고전을 면치 못하고 있다.

우크라이나가 러시아 쿠르스크를 급습한 것도 동부 전선에서의 열세 탓이라는 분석이 지배적이다.

앞서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “(우크라이나 전쟁에서) 러시아의 주요 전쟁 목표는 도네츠크주와 루한스크주를 모두 점령하는 것이다”라고 밝힌 바 있다.

권윤희 기자

서울신문