지금의 제네시스가 럭셔리 브랜드로 인정받기까지, 그 시작점에는 2008년 등장한 제네시스 1세대 BH가 있다.
“한국차가 프리미엄이 될 수 없다”는 전 세계의 편견을 정면으로 깨부순 이 차는, 당시엔 파격적인 도전이었고 지금은 ‘전설’로 남았다.
BH는 단순한 승용차가 아니라, 대한민국 자동차 기술력의 선언이었다.
이제는 200만 원대라는 믿기 힘든 가격으로 중고차 시장에서 재조명되며, 진정한 가성비 프리미엄 세단으로 다시 주목받고 있다.
독일차급 후륜 플랫폼, 절반 가격으로 등장한 BH의 파괴력
제네시스 BH는 처음부터 목표가 달랐다.
당시 벤츠, BMW 등 독일 프리미엄 세단들이 8천만 원~1억 원을 호가하던 시절, BH는 4,000만 원대라는 절반 가격으로 등장해 시장을 뒤흔들었다.
후륜구동 플랫폼, 3.8리터 람다 V6 엔진, 최고출력 290마력, 전장 4,975mm의 압도적인 크기까지, 모든 스펙이 동급 유럽차와 어깨를 나란히 하거나 능가했다. 고급 세단의 기준을 국산차가 바꿔버린 최초의 사례였다.
북미 ‘올해의 차’ 수상, 세계 시장을 놀라게 하다
BH의 성공은 국내에 그치지 않았다. 2009년, 북미 올해의 자동차에 선정되며 세계 자동차 업계에 충격을 안겼다.
이는 렉서스를 제외한 일반 브랜드로서는 이례적인 수상이며, 현대차에 대한 글로벌 인식을 완전히 바꾼 사건이었다.
독일 현지 언론에서도 “BMW와 진짜 경쟁할 수 있는 국산차”라는 평가가 나왔고, 이는 제네시스 브랜드 독립의 발판이 됐다. 그 한 대가 브랜드 전체의 미래를 바꿔놓은 셈이다.
단점도 있었지만, 가성비 하나로 다 덮었다
전자장비 오류, 하체 소음, 엔진 오일 소모 같은 고질적인 문제들이 일부 오너들 사이에서 지적됐지만, 이는 오히려 이 차가 얼마나 정교하게 만들어졌는지를 반증한다는 말도 있었다.
무엇보다, “이 정도 차를 4,000만 원에 탔다는 것 자체가 혜택”이라는 반응이 대부분이었다.
프리미엄 감성과 고성능, 넉넉한 공간과 디자인까지 모두 갖춘 BH는, 단점을 언급하기조차 아까운 ‘가성비 괴물’이었다.
이제는 200만 원대? 가성비 끝판왕으로 부활한 BH
출시 15년이 지난 지금, BH는 중고차 시장에서 200만 원대 중반이면 구매 가능한 모델로 재조명되고 있다.
대부분의 독일 중고차들이 유지비 폭탄과 고질병으로 외면받는 가운데, BH는 “탄탄한 기본기와 관리만 잘되면 탈 맛 나는 차”라는 평가로 다시 인기를 얻고 있다.
이는 단순한 중고차 붐이 아니라, 한 시대를 대표했던 모델에 대한 ‘재평가’이자 ‘부활’이다.
BH는 지금도 여전히 제네시스 브랜드의 뿌리이자, 한국 프리미엄 자동차의 상징이다.
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