류지현 감독 "WBC MVP는 노경은"

'WBC 8강' 야구대표팀 귀국

노경은, 류지현 감독, 류현진(앞줄 왼쪽부터) 등 한국 야구대표팀이 16일 귀국한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 뉴시스

17년 만에 월드베이스볼클래식(WBC) 8강에 올랐던 한국 야구대표팀이 도전을 마치고 귀국했다. 류지현 야구대표팀 감독은 이번 대회에서 가장 큰 수훈을 세운 선수로 '42세 베테랑' 노경은(SSG 랜더스)을 지목했다. 류 감독은 16일 인천국제공항에서 열린 귀국 기자회견에서 "1라운드를 돌이켜보면 기쁨도 있었고, 실망도 있었다"면서도 "작년 11월 평가전부터 이달까지 행복했고 고마웠다"고 소회를 밝혔다. 1라운드에서 2승2패, C조 2위로 2009년 대회 이후 17년 만에 WBC 8강에 오른 한국은 도미니카공화국과 치른 준준결승전에서 0대10으로 패하고 도전을 마쳤다.

류 감독은 1라운드 최종 경기인 호주전에서 7대2 승리를 거두고 극적으로 8강에 오른 상황을 떠올리며 "선수 30명은 물론 코칭스태프, 트레이너, 팀 닥터, 현장 스태프 모두 같은 마음으로 움직였다"고 말했다. 이어 이번 대회 최우수선수(MVP)로는 노경은을 꼽았다. 2013년 WBC 이후 13년 만에 태극마크를 단 노경은은 위기 순간마다 마운드에 올라 투수진의 구심점 역할을 해냈다. 류 감독은 "최고참으로 궂은일도 많이 하면서 모범적인 모습을 보여 감독으로서 울림을 받았다"며 노경은을 칭찬했다.

이번 대회 1라운드에서 최다 타점(11타점)을 기록한 문보경은 "세계 최고 선수들과 겨뤄 좋은 모습을 보였다. 미국 메이저리그에 도전할 수 있는 선수가 되겠다"고 다짐했다. 곧장 소속팀에 복귀한 노경은은 "13년 전 (대표팀) 경험이 있었기에 컨디션 조절을 잘할 수 있었다"며 "우리나라를 대표해 나갔다는 것 자체가 가문의 영광"이라고 소감을 전했다.

[김지한 기자]