"여름 피서지로 이만한 곳도 없다" 해발 920m에 위치한 동굴

용연동굴

강원 태백시 금대봉 자락, 해발 920m의 고지대에 자리한 ‘용연동굴’은 우리나라에서 가장 높은 곳에 위치한 천연 동굴로 잘 알려져 있다. 태백 고생대 국가지질공원의 핵심 지점 중 하나로, 이 동굴은 약 1억 5천만 년에서 3억 년 전 사이 형성된 고생대 지층 속에 존재한다.

‘용이 연못에서 승천했다’는 전설을 품은 이름처럼, 용연동굴은 자연의 비밀을 간직한 신비로운 장소다. 전체 길이 약 843m로, 4개의 광장과 순환형 수평굴로 구성되어 있어 관람이 비교적 수월한 편이다. 내부에는 긴다리장님좀먼지벌레처럼 희귀한 생물도 다수 서식 중이며, 현재까지 38종이 발견되어 생태학적 가치도 높다.

용연동굴은 시원한 여름 피서지로도 손색없다. 바깥의 더위와 달리 동굴 안은 연중 서늘한 온도를 유지해 한여름에도 상쾌한 기운을 느낄 수 있다. 관람로 대부분이 계단으로 이루어져 있어 휠체어나 유아차 이용은 제한되지만, 입구까지는 열차를 타고 이동할 수 있고, 주차장과 매표소는 충분한 여유공간이 확보되어 있다.

[방문 정보]
- 주소: 강원특별자치도 태백시 태백로 283-29

- 운영시간: 09:00~18:00 (매표 마감 17:00)

- 휴무일: 매주 월요일 (공휴일일 경우 다음 평일)

- 입장료: 어른 3,500원 / 청소년·군인 2,500원 / 어린이 1,500원

- 주차: 가능 (장애인 전용 주차구역 5대)

- 편의시설: 장애인 화장실 있음, 입구까지 열차운행(탑승료 1,000원)

태백의 하늘 가까이에서 만나는 지질의 흔적, 용연동굴에서 시간을 거슬러 올라가는 여행을 떠나보세요.