제너럴모터스(GM)가 2025년형 대형 SUV 라인업에 대대적인 중기 개선작업을 실시하면서, 오랫동안 단종됐던 캐딜락 에스컬레이드 EXT 픽업트럭의 부활 가능성에 대한 관심이 높아지고 있다.
GM은 2025년형으로 쉐보레 타호와 서버번, GMC 유콘과 유콘 XL, 그리고 캐딜락 에스컬레이드 전체 패밀리에 중기 페이스리프트를 적용했다고 발표했다. 특히 캐딜락 에스컬레이드 라인업의 일부는 완전히 새로운 모델이라고 봐도 무방할 정도로 변화했다. 2025년형 캐딜락 에스컬레이드 IQ와 2026년형 IQL이 완전히 새로운 전기차 모델로 라인업에 추가됐기 때문이다.
현재 5세대 내연기관 캐딜락 에스컬레이드는 2021년형부터 판매되고 있으며, GM은 자사의 가장 중요한 대형 SUV가 부유한 고객들에게 조금이라도 낡은 느낌을 주지 않기 위해 지속적인 업데이트를 진행하고 있다.
2025년형 에스컬레이드의 대폭 변화
2025년형 캐딜락 에스컬레이드는 일반형과 V-시리즈 모델을 제공하며, 단축형과 장축형 ESV 옵션을 통해 모든 고객의 요구를 만족시키려 하고 있다. 특히 에스컬레이드 IQ 및 IQL과 매우 유사한 완전히 새로운 전면부 디자인을 적용했으며, 실내 또한 완전히 새롭게 재설계됐다.
새로운 콕핏 디자인은 에스컬레이드가 초고가의 독점적인 셀레스틱에 이어 캐딜락의 최고급 차량 중 하나임을 실감하게 만든다. 특히 필러에서 필러까지 이어지는 55인치 스크린은 끊어짐 없는 단일 액정 패널로 구성돼 있으며, 뒷좌석에도 태블릿이 제공된다.
만약 이러한 첨단 기술만으로 충분하지 않다면, 캐딜락은 최대 682마력을 발휘하는 에스컬레이드-V나 최대 750마력의 전기 에스컬레이드 IQ를 선택할 수 있도록 하고 있다.
에스컬레이드 EXT의 역사와 단종
하지만 실제 세계에서는 캐딜락이 할 수 있는 일이 이 정도가 한계다. 그러나 자동차 CGI의 평행우주와 소문, 그리고 디지털 자동차 콘텐츠 제작자들의 상상력 넘치는 길드 회원들은 라인업에 또 다른 보디 스타일을 위한 공간이 더 있다고 굳게 믿고 있다.
사실 이것은 새로운 것이 아니다. 캐딜락 에스컬레이드 EXT 럭셔리 스포츠 유틸리티 트럭은 2002년형으로 출시됐으며, 쌍둥이 모델인 쉐보레 아발란치와 함께 등장했다. 이 모델은 풀사이즈 뒷문과 하단 힌지 액세스 도어를 통해 캐빈으로 확장할 수 있는 독특한 복합재 적재함을 특징으로 했다.
이 모델은 2013년형까지 두 세대에 걸쳐 생산됐지만, 당시 고객들은 럭셔리 픽업트럭에 대한 준비가 되어 있지 않았던 것으로 보인다.
시장 환경 변화와 부활 전망
하지만 10여 년이 지난 지금, 미발표된 2027년형 캐딜락 에스컬레이드 EXT 럭셔리 픽업트럭의 렌더링이 공개됐다. 이 렌더링 모델은 페이스리프트된 에스컬레이드의 모든 특징을 갖추고 있으며, 5명을 위한 공간과 함께 대형 트럭 적재함을 제공한다.
럭셔리 픽업트럭 시장의 변화
최근 럭셔리 픽업트럭 시장은 과거와는 완전히 다른 양상을 보이고 있다. 고급 픽업트럭에 대한 수요가 크게 증가하면서, 캐딜락도 이 시장에 재진입할 적절한 시기가 왔다는 분석이 나오고 있다.
2025년형 에스컬레이드의 대대적인 개선과 함께 전기차 버전까지 출시되는 상황에서, 픽업트럭 버전인 EXT의 부활은 캐딜락 브랜드의 완성도를 높이는 중요한 요소가 될 수 있다는 것이 전문가들의 분석이다.
특히 현재의 에스컬레이드가 셀레스틱에 이어 캐딜락의 프리미어 차량 중 하나로 자리 잡고 있는 만큼, EXT 버전 또한 럭셔리 픽업트럭 시장에서 독특한 위치를 차지할 수 있을 것으로 예상된다.
캐딜락이 실제로 에스컬레이드 EXT의 부활을 고려하고 있는지는 현재로서는 불분명하지만, 변화하는 시장 환경과 늘어나는 소비자 관심을 고려할 때 그 가능성을 완전히 배제할 수는 없는 상황이다. 앞으로 GM과 캐딜락의 행보가 주목되는 이유다.
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