고양시의 교통 사각지대 문제가 도마 위에 올랐다. 고양시의회 고덕희 의원은 4월 28일 열린 임시회에서 현재 운영 중인 마을버스와 똑 버스가 시민들의 실질적인 이동권을 보장하지 못하고 있다고 지적하며, 대안으로 ‘고양형 천원 택시’ 도입을 강하게 촉구했다. 고 의원은 “교통수단이 있다고 해서 모두가 편하게 이동할 수 있는 건 아니다”라고 강조하며, 현재 시가 연간 100억 원이 넘는 예산을 투입해도 적자 상태인 마을버스 운영 실태와 배차 간격이 긴 지역의 현실을 비판했다. 특히 천 원 택시가 전국에 확산되고 있는 가운데, 예산 일부를 투입해 이를 고양시에도 도입해야 한다는 의견도 이어진다. 택시 업계서는 경기 침체 여파로 인해 여려움을 겪는 상황에서 해당 제도를 통해 업계에 활기가 돌 것으로 기대하고 있다.
고양시는 마을버스와 똑 버스 운영으로 교통 복지를 실현하고 있다고 주장하지만, 실제 이용자인 어르신들과 교통 소외지역 주민들에게는 그다지 도움이 되지 않는다는 것이다. 특히 똑 버스는 앱 설치와 예약 방식의 복잡한 절차로 인해 고령자들에겐 오히려 이용 불가한 교통수단으로 전락했다는 비판도 제기된다.
거점지까지 천 원으로
경제성과 복지실현까지
고 의원이 제안한 천 원 택시는 이미 전국 119개 지자체에서 운영 중인 수요응답형 교통 서비스다. 고양시의 경우 하루 500명이 천 원 택시를 이용한다면 연간 예산은 약 12억 원이다. 현재 마을버스에 들어가는 보조금의 10분의 1 수준으로 교통 소외지역의 이동권을 획기적으로 개선할 수 있다는 분석이다.
천 원 택시 제도는 그저 요금을 낮춘 택시 서비스가 아닌, 대중교통이 닿지 않는 지역의 주민들에게 호출형 택시를 제공해 사각지대 없는 교통망을 구축하자는 개념이다. 특히 자연부락, 농촌 외곽 등 수요는 적지만 교통수단은 절실한 지역에는 최적의 솔루션이 된다. 천 원 택시는 지정된 대상(예: 65세 이상, 교통약자 등)이 정해진 마을에서 거점지까지 택시를 호출해 1,000원만 내고 이용할 수 있도록 설계돼 있다.
실제로 광주 광산구는 2025년부터 천 원 택시를 포함한 '천원 더가치' 프로젝트를 추진 중이다. 농촌 5개 동에 거주하는 고령자와 장애인을 대상으로 1,000원에 택시를 이용할 수 있도록 하고 있으며, 시민 만족도는 매우 높은 것으로 알려졌다. 경제성과 효율성, 복지 실현이라는 세 마리 토끼를 잡을 수 있다는 점에서 고양시도 더는 미룰 수 없다는 것이 고 의원의 주장이다.
시민이 체감하는 교통 복지
천 원 택시로 가능성 열려
고양시는 수도권 대표 도시임에도, 일부 지역은 여전히 이동이 고통인 상황이다. 특히 도심 외곽이나 자연마을 주민들은 버스가 있더라도 배차 간격이 길거나 정류장 접근성이 떨어져 실질적인 이동권을 박탈당한 상태다. 고 의원은 이러한 문제를 노선 추가나 차량 증차로 해결하려는 시의 대응 방식에 한계를 지적했다.
중앙정부나 경기도 차원의 보조 없이도 자체 예산으로 시행할 수 있는 천 원 택시는 고양시의 지역 특성과도 잘 맞는다. 저비용 고효율이라는 점에서 재정 부담은 낮고, 효과는 시민 체감도로 즉시 나타난다. 무엇보다 택시 한 대가 버스 몇 대보다 낫다는 실용주의 접근은 도시계획에서도 더 유연한 교통망 설계를 가능케 한다.
결국 교통 복지는 이동권을 보장하는 것이다. 아무리 많은 버스가 있어도, 시민이 이용할 수 없다면 의미가 퇴색된다는 지적이 제기된다. 천 원 택시는 이동권 회복이라는 목적을 지닌 실질적 대안으로 떠오르고 있다. 일부 시민들은 고양시가 형식적인 교통망에 집착할 것이 아니라, 시민이 실제로 편하게 쓸 수 있는 시스템을 도입해야 한다는 목소리를 높이고 있다.
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