기아가 준중형 SUV 시장에 새로운 변수를 던져 넣었다. 8일 공개된 전기 SUV 'EV5'는 그동안 전기차 시장에서 찾아보기 힘들었던 정통 SUV 스타일을 구현하며 기존 질서에 도전장을 내밀었다.
EV5는 기아의 다섯 번째 전용 전기차로, 테슬라 모델 Y와 같은 크로스오버 스타일에서 벗어나 진정한 SUV다운 존재감을 추구했다. 기아의 디자인 철학 '오퍼짓 유나이티드'를 바탕으로 각진 박시한 실루엣과 역동적인 라인의 조화를 이뤄냈다.
특히 수직으로 배열된 LED 헤드램프와 별자리에서 영감을 받은 스타맵 시그니처 라이팅은 야간 주행 시 강렬한 시각적 임팩트를 제공할 것으로 예상된다. 19인치 휠의 다이아몬드 커팅 조형은 정교한 가공 기술력을 보여주는 요소다. 측면에서 관찰되는 박시한 테일게이트와 D필러의 실루엣은 넓은 실내 공간을 암시하며, 후면부의 수직·수평 리어콤비 램프는 SUV 고유의 견고함을 표현한다.
EV5의 핵심 경쟁력은 실내 공간 구성에 있다. 12.3인치 클러스터와 12.3인치 인포테인먼트 시스템, 5인치 공조 디스플레이가 하나로 연결된 파노라믹 와이드 디스플레이는 첨단 기술과 사용자 편의성을 동시에 구현했다. 실용성 측면에서도 1열의 넉넉한 콘솔 수납공간과 2열의 슬라이딩 트레이 등을 통해 일상 사용에서의 편의성을 극대화했다. 이는 기존 내연기관 SUV 사용자들이 전기차로 전환할 때 느낄 수 있는 불편함을 최소화하려는 시도로 해석된다.
기아는 EV5 국내용 모델에 중국 CATL의 삼원계(NCM) 배터리를 탑재하기로 결정했다. 81.4kWh 용량의 NCM 배터리는 충분한 주행 거리를 보장하면서도 가격 경쟁력을 확보하기 위한 전략적 선택으로 분석된다. 예상 가격은 4,000만~5,000만 원 초반으로, 중국 현지 LFP모델 15만 위안(약 2,800만 원)보다는 높지만 국내 중형 SUV 시장에서는 합리적인 수준이다. 정부 보조금까지 고려하면 실구매가는 더욱 낮아질 수 있어 소비자 접근성이 높아질 것으로 전망된다.
EV5의 출시는 준중형 SUV 시장에 상당한 파급효과를 미칠 것으로 예상된다. 그동안 전기차 시장에서 아쉬웠던 정통 SUV 바디타입을 준중형급에서 최초로 구현함으로써 새로운 시장 기준을 제시했기 때문이다. 현대차그룹이 앞서 중국산 배터리를 코나 일렉트릭과 니로 EV에 적용한 경험을 바탕으로 볼 때, 배터리 공급망 다변화는 전기차 시장에서 가격 경쟁력 확보를 위한 필수 전략이 되고 있다.
EV5의 성공 여부는 향후 국내 준중형 SUV 시장의 전기차 전환 속도를 좌우할 중요한 변수가 될 것으로 보인다.
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