노르웨이, 왜 한국산이었나…‘천무’ 공식 계약 체결 [핫이슈]

노르웨이 국방물자청, 한화에어로스페이스와 장거리 정밀화력 체계 계약
사거리 500㎞·16기 도입…북유럽 억지력 강화 전환점

[서울신문 나우뉴스]

우리나라 육군이 운용 중인 다연장로켓시스템 K239 천무가 전술미사일을 발사하고 있다. 천무는 130㎜·227㎜·239㎜ 유도 로켓과 전술지대지미사일(KTSSM)까지 운용할 수 있는 모듈형 장거리 정밀타격 체계다. 국방부 제공

노르웨이가 장기간 공백 상태였던 장거리 지상 기반 정밀타격 전력의 핵심으로 한국산 무기 K239 ‘천무’를 낙점했다. 미국과 유럽 방산업체들이 경쟁하던 사업에서 한국산 다연장로켓이 최종 선택되면서 글로벌 방산 시장에서도 적잖은 파장이 일고 있다.

노르웨이 정부는 30일(현지시간) 육군의 차세대 장거리 정밀화력 체계(LRPF) 사업과 관련해 한화에어로스페이스와 공식 계약을 체결했다고 밝혔다. 사업 전체 규모는 약 190억 노르웨이 크로네(약 2조8000억 원)에 달한다.

◆ “500㎞ 정밀타격”…노르웨이 육군의 ‘빈칸’을 채우다

노르웨이 국방물자청(FMA) 그로 예레 청장과 한화에어로스페이스 손재일 대표이사(CEO)가 30일(현지시간) 열린 서명식에서 기념 촬영을 하고 있다. 사진=노르웨이 국방물자청

노르웨이 국방물자청(FMA)에 따르면 이번 계약을 통해 도입되는 무기체계는 한국산 K239 천무 다연장로켓시스템이다. 이동식 발사대에서 다양한 사거리의 정밀유도 미사일을 운용할 수 있으며 최대 500㎞ 거리의 표적을 정밀 타격할 수 있는 능력을 갖춘 것으로 평가된다.

노르웨이 정부는 천무를 육군에 새로 창설될 로켓포병대대의 핵심 전력으로 운용할 계획이다. 2028년부터 발사대와 훈련 장비가 인도되고 미사일은 2030년 이후 단계적으로 도입될 예정이다.

토레 O. 산드비크 노르웨이 국방장관은 “장거리 정밀타격 전력은 적 깊숙한 지역까지 영향을 미칠 수 있는 강력한 억지 수단”이라며 “이번 계약은 노르웨이 육군의 전투력을 질적으로 끌어올리는 전략적 선택”이라고 밝혔다.

◆ 하이마스 대신 ‘천무’…외신이 주목한 선택

육군이 운용 중인 다연장로켓시스템 K239 천무. 국방부 제공

이번 결정이 주목받는 이유는 경쟁 구도 때문이다. 노르웨이는 미국 록히드마틴의 하이마스(HIMARS)와 유럽계 대안까지 검토했지만, 최종적으로 한국산 무기를 택했다.

노르웨이 정부와 현지 언론들은 천무가 ▲요구 성능 충족 ▲납기 속도 ▲비용 대비 효율 ▲완성된 ‘단일 체계’ 제공 측면에서 가장 유리한 평가를 받았다고 전했다. 특히 단기간 내 실전 배치가 가능하다는 점이 러시아와 국경을 맞댄 북부 안보 환경에서 결정적 요소로 작용했다는 분석이다.

◆ “2조8000억 전부 무기는 아니다”…실제 무기 도입 규모는?

한국 육군이 운용 중인 다연장로켓시스템 K239 천무. 차륜형 8륜 플랫폼과 모듈식 발사대를 적용한 천무는 유도 로켓과 전술미사일을 통합 운용하는 장거리 정밀타격 체계다. 포르스바레츠 포룸 캡처

전체 사업비는 190억 크로네에 이르지만, 이 가운데 전액이 무기 구매에 쓰이는 것은 아니다. 노르웨이 정부에 따르면 계약에는 발사대와 미사일뿐 아니라 부대 운영을 위한 기반 시설, 정비 체계, 교육·훈련, 통합 군수 지원 비용도 함께 포함돼 있다.

방산업계에서는 실제 무기 체계 도입에 투입되는 금액은 전체 예산의 절반에 못 미치는 1조원대 중반 수준으로 보고 있다. 나머지는 장거리 정밀화력 전력을 안정적으로 운용하기 위한 인프라 구축 비용이라는 설명이다.

◆ “한국 무기, 이제 대안 아닌 주력 후보”

이번 계약은 노르웨이가 미국·유럽 중심이던 기존 방산 조달 관행에서 벗어나 한국산 무기를 핵심 전력으로 선택했다는 점에서도 의미가 크다. 앞서 노르웨이는 K9 자주포를 도입한 데 이어, 이번에는 장거리 정밀타격 분야까지 한국산 무기로 채우게 됐다.

방산업계 관계자는 “천무는 이제 ‘가성비 대안’이 아니라 주요 선진국들이 진지하게 검토하는 주력 후보로 자리 잡았다”며 “이번 노르웨이 계약은 향후 유럽 방산 시장 판도에도 영향을 줄 수 있는 사례”라고 평가했다.

윤태희 기자