최근 뉴질랜드는 상당한 이민 물결을 겪고 있으며 지난 1년 동안 약 129,000명의 주민이 떠났습니다. 이는 팬데믹 이전 평균보다 40% 높은 수치로 결과적으로 47,000명의 시민이 순유출되었습니다.
많은 사람들이 퀸즐랜드 남동부와 같은 지역에서 나온 매력적인 광고에 이끌려 호주로 향하고 있습니다. 작년 호주의 주 경찰청은 좋은 날씨, 높은 임금, 그리고 20,000 호주달러(약 12,500미국달러)의 이주 보너스와 같은 혜택을 약속하며 홍보에 열을 올렸습니다.
이러한 대규모 이주는 뉴질랜드의 경기 침체, 실업률 증가, 높은 주거 비용, 그리고 범죄 급증에 대한 인식 때문이며 이는 호주의 강한 경제, 높은 1인당 GDP, 그리고 더 좋은 복지 혜택과 대조됩니다.
역사적으로 뉴질랜드 사람들은 "해외 경험"을 위해 이민을 갔다가 나중에 돌아오곤 했으며, 인도와 중국과 같은 국가들로부터 오는 이민이 손실을 상쇄하며 "두뇌 교환 (취업 이민 교환)"을 이루었습니다.
그러나 매시 대학의 사회학자인 폴 스푼리 같은 전문가들은 이러한 패턴이 변하고 있다고 경고합니다. 이제는 젊은 층들 뿐만 아니라 경험이 많은 전문가들과 가족 단위 이민이 늘고 있으며 그에 비해서 유입은 둔화되고 있기 때문입니다.
2009년 당시 총리였던 돈 키는 '2025년까지 호주와의 격차를 좁히겠다'는 목표를 세웠지만 사람들이 뉴질랜드를 떠나는 것을 붙잡아 두는 데 어려움을 겪고 있습니다. 수도 웰링턴에서는 '2050년까지 피지를 앞서겠다'는 것이 더 현실적이라는 농담도 들리고 있습니다.
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