경계 대상 1호 손흥민! 아스널 레전드도 인정 "차이를 만들어낼 선수는 SON"

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 북런던 더비를 앞두고 손흥민이 라이벌 팀 레전드에게 칭찬을 들었다.

토트넘 훗스퍼는 15일 오후 10시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그 4라운드에서 아스널과 맞붙는다. 현재 토트넘은 1승 1무 1패(승점 4점)로 10위에, 아스널은 2승 1무(승점 7점)로 4위에 위치해 있다.

토트넘으로서는 아주 중요한 경기다. 프리미어리그 내에서도 치열하기로 손에 꼽히는 라이벌 관계인 아스널이기도 하고, 최근 2년 동안 리그에서 아스널전 승리가 없다. 2022-23시즌 두 번의 맞대결에서 모두 패했고, 지난 시즌에는 1무 1패였다. 더 나아가 지난 3라운드 뉴캐슬 유나이티드전 1-2 패배를 만회하고 분위기 반전을 이뤄낼 수 있는 기회다.

치열한 경기가 예상되는 가운데 아스널 레전드 마틴 키언이 입을 열었다. 그는 아스널에서 442경기를 뛰면서 3번의 프리미어리그 우승, 4번의 FA컵 우승을 달성한 레전드 수비수다. 아스널에서만 10년 넘게 뛰었다.

영국 'HITC'는 10일 "키언은 토트넘 스타 선수가 아스널전에서 차이를 만들어낼 수 있다고 우려했다"라고 보도했다. 매체에 따르면 키언은 "난 토트넘의 플레이 방식과 단결심을 좋아한다. 손흥민은 차이를 만들어낼 수 있는 선수다"라며 아스널이 가장 조심해야 할 선수로 손흥민을 뽑았다.

키언은 이어서 다른 선수들도 언급했다. 그는 "아스널은 또한 도미닉 솔란케를 주시하고 있다. 부상을 입고 잠시 이탈했으나 좋은 시간을 보냈을 거다. 아스널전은 솔란케가 토트넘 생활을 본격적으로 시작하기 위한 좋은 발판이 될 것이다. 이브 비수마, 제임스 매디슨, 파페 사르 등 좋은 선수를 보유하고 있다"라며 전체적으로 토트넘을 높게 평가했다.

키언이 언급한대로 손흥민은 아스널이 가장 경계해야 할 선수다. 솔란케도 있으나 개막전 이후 출전이 없어 실전 감각은 다소 떨어진 상태. 지난 에버턴전에서 멀티골을 넣은 손흥민은 경계 대상 1호다. 특히 지난 시즌 아스널 원정에서 손흥민이 두 골을 넣기도 했다.

한편 아스널은 '북런던 더비' 시작 전부터 골머리를 앓게 됐다. 주축 미드필더 데클란 라이스가 직전 경기 브라이튼 앤 호브 알비온전에서의 퇴장으로 인해 출전이 불가능하고, 그의 파트너가 됐어야 할 신입생 미켈 메리노도 부상이다. 여기에 주장 마르틴 외데가르드도 A매치에서 부상을 입어 출전이 불확실하다.

사진 = 파브리시오 로마노 SNS