동남아 떡잔디 핑계 댈 수 없다… 태국전 벌어질 라자망갈라 국립경기장 잔디 상태는 최상

(베스트 일레븐)

뭔가 관리가 안 되어 있던 서울 월드컵경기장과 달리 태국을 상대할 리턴 매치가 벌어질 방콕 라자망갈라 국립경기장의 잔디 상태는 가히 최상이다.

황선홍 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀이 오늘(26일) 밤 9시 30분 방콕 라자망갈라 국립경기장에서 예정된 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C그룹 4라운드 태국 원정 경기를 앞두고 있다.

한국은 적어도 경기의 변수 중 하나인 잔디 상태에 대해서는 어떠한 변명도 하지 못하게 된 상태다. 태국축구협회(FAT)가 태국 매체에 공개한 라자망갈라 국립경기장의 피치는 굉장히 좋은 상태로 관리되어 있기 때문이다. 태국 매체 <카오산 온라인>에 따르면, 라자망갈라 국립경기장은 이번 한국전을 맞아 새로운 잔디로 교체했다.

라자망갈라 국립경기장은 지난해 7월 토트넘 홋스퍼의 태국 방문 당시 갑작스러운 폭우 때문에 경기가 킥오프 직전 취소되었던 적이 있다. 하지만 <카오산 온라인>에 의하면, 태국은 잔디 교체와 더불어 배수 시설까지 완벽하게 개선해놓은 터라 행여 많은 비가 쏟아져도 경기에는 문제가 없을 것으로 보인다.

한국은 지난 21일 서울 월드컵경기장에서 벌어졌던 태국전 당시 잔디 상태 때문에 홈팀임에도 불구하고 상당히 애먹은 바 있다. 비단 대표팀뿐만 아니라 이 경기장을 홈으로 쓰는 FC 서울도 어려움을 겪는 상황이다. 하지만 방콕에서의 승부에서는 이 변수는 사라졌다.

한편 라자망갈라 국립경기장은 이번 한국전을 통해 만원 관중을 이룰 것으로 예상된다. 4만 8천석 티켓이 모두 동이 났으며, 암표까지 기승을 부리고 있는 것으로 전해졌다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=태국 매체 <카오산 온라인> 캡쳐