국내 자동차 시장에서 매년 폭발적인 성장세를 보여준 스포츠유틸리티차, SUV 차량의 인기는 소형, 중형, 대형 등 차급과 관계없이 모두 성장세를 보여 줬지만 올해 SUV 시장은 3년 만에 역성장을 하고 있는 것으로 보이는데 하지만 그럼에도 중형 SUV는 역성장이 아닌 꾸준한 성장세를 보이고 있는 중형 SUV 시장은 지난해 출시한 기아 쏘렌토 페이스리프트와 현대차 싼타페 풀체인지 두 차량의 인기에 힘입어 큰 성장세를 보여줬으며, 올해 하반기에는 KMG 신형 액티언과 르노 그랑 콜레오스 등 다양한 신차들이 출시되면서 소비자들의 관심과 더불어 수요를 이끌어 낸 것으로 보입니다.
한편, 일명 토레스 쿠페로 불리는 신형 액티언과 르노코리아의 가솔린과 하이브리드 파워트레인을 모두 갖춘 야심작 르노 그랑 콜레오스 등 새로운 신차 출시로 쌍용차 토레스 출시 이후 한동안 조용했던 중형 SUV 시장에 새로운 국면에 접어들게 되었고 최근에는 현대차 대표 중형 SUV 싼타페는 풀체인지 출시 후 연식변경 모델 '2025 싼타페'를 공개를 했으며, 차량 가격 인상을 최소화 및 상품성 개선을 통해 경쟁력을 강화에 나섰습니다.
이에 따라 자연스럽게 관심이 집중되는 건 비슷한 시기에 출시한 기아 대표 중형 SUV 쏘렌토 페이스리프트 연식변경 모델 '2025 쏘렌토' 출시 관련 소식에 대해 많은 관심이 집중되는데 자동차업계는 앞서 공개한 '2025 싼타페'와 비슷한 수준의 상품 개선을 선보일 것으로 알려지고 있습니다.
기아 쏘렌토 연식변경 모델 '2025 쏘렌토' 출시는 오는 9월 출시를 앞두고 있는데 앞서 언급한 '2025 싼타페'와 동일하게 각종 주행 관련 기술들이 기본 적용되는 등 상품성을 강화한 쏘렌토를 선보이게 되는데 기존 쏘렌토 구입시 별도의 옵션 선택을 통해 적용시킬 수 있었던 드라이브 와이즈 옵션을 기본 적용시켜 기존 상품성을 한층 더 끌어올릴 것이라는 전망이 나오고 있는데 별도의 옵션 선택을 통해 적용할 수 있었던 드라이브 와이즈 옵션은 전방 충돌방지 보조(교차 차량/추월시 대항차/측방 접근차/회피 조향 보조 기능 포함), 스마트 크루즈 컨트롤, 내비게이션 기반 스마트 크루즈 컨트롤(고속도로/자동차 전용도로), 고속도로 주행보조 2(차로 변경 보조 기능 포함), 후측방 충돌 방지 보조, 후방 교차 충돌 방지 보조, 안전 하차 보조, 전자식 차일드락, 후석 승객 알림(센서 타입) 등 다양한 기능을 포함하고 있어 고객 선호도가 높은 옵션으로 평가되는데 그 밖에도 드라이브 와이즈 옵션은 쏘렌토 전 트림에 선택 가능한 옵션인 만큼 향후 연식변경을 거친 신형 쏘렌토의 경우 전 트림 모두 드라이브 와이즈 옵션이 기본 적용될 수 있을 것으로 전망되고 있습니다.
하지만 기아는 쏘렌토 연식변경에 대한 일정 및 가격 등에 대한 공식적인 입장을 아직 공개하지 않아 정확한 내용에 대해서는 추후 쏘렌토 연식변경 모델 출시가 나와봐야 알 수 있기 때문에 현재로서는 확인이 어려운 상황입니다.
한편, 기아 쏘렌토의 인기 비결 중 하나는 차량 가격이 싼타페 보다 저렴하다는 점도 간과할 수는 없는데 최근 연식변경을 거치면서 차량 가격이 최소 61만원 이상 인상된 '2025 싼타페' 보다 더 많은 가격 인상 폭이 있을 수 있는 쏘렌토이지만 여전히 가격적인 측면에서 볼때 싼타페보다는 저렴한 가격대를 유지할 것으로 예상되고 있습니다.
따라서 현대차 싼타페는 중간급 이상의 싼타페의 상품 경쟁력을 강화했다면 기아는 기존 가성비를 유지하면서도 전반적인 전 트림의 상품 경쟁력을 강화에 나서게 될 전망으로 비교적 저렴한 중형 SUV를 찾거나 가성비를 추구하는 경우 기아 쏘렌토의 가격 경쟁력은 유지되는데 앞서 출시한 KGM 토레스 및 르노 그랑 콜레오스 등 다양한 중형 SUV 추격을 따돌리고 올해 국내 자동차 시장에서 가장 많이 팔린 '베스트셀링카'가 될 수 있을지 주목되고 있습니다.
올해 1~7월 판매된 기아 쏘렌토는 5만 7184대로 2등을 차지한 기아 카니발(5만 1918대) 보다 약 5000대가량 앞서 있으며, 뒤이어 3위에 오른 기아 스포티지(4만 5534대), 영원한 라이벌 관계인 현대차 싼타페(4만 5013대) 보다 약 1만대 이상 많은 판매량을 기록하며 지난해 하반기 비슷했던 격차를 유지했지만 올해 들어 판매 격차는 크게 벌어지게 되었습니다.
이렇게 압도적인 판매량을 기록할 수 있었던 배경은 기아 쏘렌토 하이브리드 판매량이 큰 기여를 했는데 올해 전기차 판매 부진을 겪게 된 국내 자동차 시장은 이른바 전기차 캐즘 현상과 더불어 얼마 전 벤츠 전기차 배터리 화재 등 각종 전기차 화재가 발생됨에 따라 전기차에 대한 공포감이 확장되는 등 '전기차 포비아' 현상도 겹쳐지게 되면서 하이브리드 자동차를 찾는 소비자들이 대거 늘어나게 되는 등 국내 소비자들이 선호하는 SUV 차량과 더불어 하이브리드 자동차라는 이점이 모두 결합된 쏘렌토 하이브리드는 동급 중형 SUV 차량인 싼타페 하이브리드보다 가격이 저렴하는 등 출고 대기 기간이 길어도 이를 기다리는 소비자들이 여전히 많은 상황입니다.
그 결과 기아 쏘렌토의 놀라운 판매 실적은 국내 자동차 시장에 많은 변화를 가져다줄 예정인데 쏘렌토는 RV 차량으로는 처음으로 올해 국내에서 가장 많이 팔린 차량으로 이름을 올리게 될 예정이며, 이미 올해 상반기에 RV로는 처음으로 국내 판매량 1위에 오를 정도로 남다른 의미와 결과를 보여주기도 했습니다.
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