‘슈퍼 람보’가 된 슬램이글과
‘저격수’ 스텔스기…
4조 원 투입될 우리 공군의
새로운 승리 공식
거구의 몸에 수만 발의 탄약을 두르고
적진을 초토화하는 ‘람보’, 그리고
보이지 않는 곳에서 숨죽이며 단 한
발로 적의 심장을 꿰뚫는 ‘저격수’.
상상만으로도 완벽한 이 조합이
2040년 대한민국 영공에서
현실이 됩니다.
우리 공군의 주력기 F-15K가 4조 원의
예산을 들여 최신형 F-15EX 사양으로
환골탈태하면서, 스텔스 전력과의
압도적인 ‘콤비 플레이’를 예고하고
있습니다.
① 무장량의 끝판왕
가장 기대되는 변화는 F-15K가 단순히
오래된 비행기를 고쳐 쓰는 수준을
넘어, 미 공군이 갓 도입하기 시작한
F-15EX ‘이글 II’급 두뇌를 갖게
된다는 점입니다.
개량된 F-15K는 마치 근육질의 람보가
최첨단 스마트 고글을 쓴 것과
같습니다.
기존의 기계식 레이더를 떼어내고
장착될 AESA(능동위상배열) 레이더는
적군이 눈치채기도 전에 수백 킬로미터
밖의 적들을 한꺼번에 포착합니다.
무엇보다 F-15K의 진가는 '폭장량'에
있습니다.
스텔스기가 내부 무장창의 한계로
소수의 미사일만 실을 수 있는 것과
달리, F-15K는 12발 이상의 미사일과
2000파운드급 항공폭탄을 마치
폭격기처럼 주렁주렁 매달고 전장에
나타납니다.
적들에게는 그야말로 소리 없이
다가오는 저격수보다, 대놓고 화력을
쏟아붓는 이 '하늘의 람보'가 더
공포스러운 존재가 될 것입니다.
게다가 EPAWSS라는 매우 강력한
전자전 시스템까지 갖춰 적의 요격
시도를 무력화할 수 있는데요.
미 해군에 EA-18G 그라울러
전자전기가 있다면 F-15EX는 전자전
체계를 더 강화하고 NGJ 차세대 전자전
재머 포드를 통합한 미 공군의 세계
최강급 에스코트 전자전기가 될
전망입니다.
② 보이지 않는 공포,
F-35와 KF-21 블록 3라는 '저격수’
이 강력한 람보 뒤에는
든든한 저격수들이 포진합니다.
현재 운용 중인 F-35A와 향후 등장할
완전 매립형 무장창을 갖춘 KF-21
블록 3가 그 주인공입니다.
이들은 적의 레이더망을 무력화하며
은밀하게 침투하는 저격수 역할을
수행합니다.
저격수가 먼저 적의 핵심 방공망과
지휘부를 제거해 '문'을 열어주면,
뒤따라오던 람보(F-15K)가 그 문을
통해 들어가 압도적인 화력으로 전장을
정리하는 구조입니다.
특히 KF-21 블록 3까지 가세하게 되면
우리 공군은 독자적인 저격수 전력을
보유하게 되어, 작전의 유연성이
비약적으로 상승하게 됩니다.
③ 4조 원의 투자가 만드는
20년의 안보, 왜 지금인가?
미 국방부와 보잉이 체결한 약 4조 원
규모의 이번 계약은 2037년까지
순차적으로 진행됩니다.
굳이 이 큰 비용을 들여 '20년 된
기체'를 개량하는 이유는 간단합니다.
아무리 뛰어난 저격수라도 탄약이
떨어지면 적의 대군을 막을 수 없고,
아무리 강한 람보라도 눈이 멀면 적의
총알을 피할 수 없기 때문입니다.
이번 개량을 통해 F-15K는 미군 최신
전력과 실시간으로 정보를 교환하며
전장을 공유하는 능력을 갖추게
됩니다.
2040년대, 6세대 전투기가 등장하기
전까지 동북아시아의 복잡한 하늘에서
대한민국이 주도권을 잃지 않기 위한
가장 현실적이고도 강력한 선택인
셈입니다.
환골탈태할 F-15K는 단순히 수명을
연장하는 함정이 아닙니다.
저격수(F-35, KF-21)의 정밀함과
람보(F-15K)의 파괴력이 결합한 우리
공군의 새로운 승리 공식입니다.
4조 원의 투자가 헛되지 않도록,
이 '슈퍼 이글'이 한반도 하늘을 지키는
가장 든든한 철권이 되길 기대해
봅니다.