출시 3년 차를 맞이한 토요타 5세대 프리우스는 디자인에 대한 평가가 엇갈리면서도, 대부분의 소비자들에게 '예쁘다'는 호평을 받으며 판매량을 견인하고 있다. 하지만 모든 사람들이 이 의견에 동의하는 것은 아니다. 한 렌더링 아티스트는 프리우스의 디자인을 '못생겼다'고 평가하며 파격적인 와이드바디 튜닝 콘셉트를 선보였다. 그의 의견에는 동의하지 않더라도, 이 가상 튜닝카의 비주얼만큼은 인정하지 않을 수 없을 만큼 강렬하다.
이런 가운데, 이 아티스트의 렌더링은 토요타 프리우스의 정체성을 거의 알아볼 수 없을 만큼 완전히 다른 모습으로 탈바꿈시켰다.
프리우스, 4개의 배기구와 거대한 스포일러 장착
이번 렌더링은 기존 프리우스의 전면부와 후면부 디자인을 어느 정도 유지하면서도, 완전히 새로운 차체와 부품을 적용했다. 와이드바디 키트를 통해 차폭을 대폭 넓혔으며, 전면부와 후면부 윈드스크린은 아치형으로 변경되었다.
또한, 완전히 새로운 범퍼와 더욱 두툼해진 사이드 스커트가 장착되었다. 차체 곳곳에 다양한 형태의 에어 벤트가 추가되었지만, 과하게 장식된 느낌은 들지 않는다. 후면부에는 커다란 '덕테일' 스포일러와 함께 4개의 배기구가 장착되어 있다. 이는 하이브리드 차량이 아닌, 강력한 내연기관 엔진이 탑재되었음을 암시한다.
공기역학적 디자인과 지상고 조절 기능
새롭게 디자인된 크롬 휠 뒤로는 빨간색 캘리퍼가 장착된 강화된 브레이크 시스템이 보인다. 휠은 매우 커 보이며, 배기구와 마찬가지로 크롬 재질로 마감되었다. 차량은 전체적으로 검은색으로 도색되었으며, 모든 창문에는 프라이버시 틴팅이 적용되었다.
차량의 차고는 기존 모델보다 훨씬 낮아졌다. 튜닝 전문가들은 실용성을 희생하지 않고 이런 낮은 차체를 구현하기 위해 에어 서스펜션을 적용했을 것이라고 추측한다. 에어 서스펜션은 버튼 하나로 차체를 들어 올리거나 내릴 수 있어, 일상 주행과 트랙 주행 모두에서 편의성을 높일 수 있다.
'테슬라 로드스터' 렌더링과의 연관성
또한, 이 렌더링은 몇 주 전 공개되어 화제를 모았던 'V10 엔진을 얹은 테슬라 로드스터' 렌더링을 떠올리게 한다. 두 차량 모두 동일한 아티스트의 작품이며, 아티스트는 이 두 가상 튜닝카 중 하나를 선택해야 한다면, V10 엔진이 탑재된 테슬라 로드스터를 택할 것이라고 언급했다.
토요타 프리우스의 '못생겼다'는 평가와는 별개로, 이 렌더링은 프리우스의 디자인 잠재력을 보여주며, 자동차 튜닝의 무한한 가능성을 증명하고 있다.
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