비수도권 청년들 빨아들인 일자리 ‘블랙홀’은?
청년층의 수도권 집중이 문제라고들 말한다. 일자리 때문이라고도 한다. 그런데 정확히 어떤 일자리일까? 남녀 차이는 없을까? 〈시사IN〉은 이 질문에 실마리가 될 만한 자료를 국회 환경노동위원회 김태선 더불어민주당 의원실을 통해 입수했다. 고용보험에 가입한 ‘경력직 노동력의 월별 이동 현황’이다. 이미 공개된 자료에는 빠져 있던 성별과 연령이 포함된 데이터로, 첫 직장이 아닌 ‘이직’의 패턴을 통해 한국 청년 남녀가 어느 지역, 어떤 업종으로 이동하는지 알 수 있는 자료다. 도시 데이터 분석가 신수현씨의 도움을 받아 분석했다.
■ ‘상경 이직’의 대표 주자, 여성 청년층
첫 번째로 도출되는 키워드는 ‘여성 이직 증가’다. 20~34세 인구 자체는 2011년 약 1070만명에서 2023년 960만명까지 줄었다. 그런데 같은 기간 고용보험에 신고된 20~34세 이직자 수는 188만명에서 219만명까지 늘어났다. 특히 20~34세의 연간 이직자 수는 원래 남성이 더 많았으나 2022년을 기점으로 여성이 더 많아졌다(〈그림 1〉, 1~12월 합산, 월별 중복 포함).
청년 인구가 줄었는데 왜 이직자가 늘었을까? 고용보험 가입자 수 증가가 하나의 설명이 될 수 있다. 2011년 7월에서 2023년 7월 사이에 20~34세 고용보험 가입자 수는 남성이 6만5000여 명, 여성은 24만명이 늘었다. 이는 최근 특히 30대 초반 여성의 고용률이 급등하면서 경력 단절을 의미하는 소위 ‘M 커브’가 완화된 것과도 관련이 있다. 젊은 여성들이 예전보다 더 많이 일하면서 고용보험 가입자 수나 이직자 수도 함께 늘어난 것이다.
취업했다고 해서 반드시 고용보험에 가입하는 것은 아니다. 가입 대상인데도 중소기업에서 일하며 이런저런 이유로 가입하지 못하는 경우가 적지 않다. 특수고용직이나 예술인처럼 제도적으로 사각지대에 놓였던 이들도 있다. 이런 이들을 고용보험이 점점 포괄하게 되면서 이들의 이직이 숫자로 잡힌 영향도 있다. 이상호 한국고용정보원 연구위원은 “고용보험이 제조업에 비해 서비스업 일자리를 잘 커버하지 못했는데, 최근 한국에서 늘어나는 일자리가 주로 서비스업 일자리이고 여기에 여성이 많이 종사하는 경향이 자연스럽게 (여성 고용보험 가입자와 이직자 수 증가에) 반영된 것 같다”라고 말했다.
고용보험 가입자 수를 고려하더라도 이직자 비율은 증가했다. 특히 주목할 것은 여성의 이동 패턴이다. 남성의 경우 ‘같은 시군구 내’에서 이동하거나 ‘같은 광역시·도 내’에서 이동하기보다 ‘다른 광역시·도’로 이동하는 경향이 비교적 강하다. 여성은 같은 광역시·도 내에서 이동하는 이들이 여전히 가장 많지만, 지난 10여 년 사이에 다른 광역시·도로 이동하는 이들이 가파르게 늘었다(〈그림 2〉 참조).
다른 시·도로 이직하는 사람들 가운데 ‘상경’ 인구, 그러니까 서울로 일터를 옮기는 청년 노동자는 얼마나 될까? 〈그림 3〉을 보면, 비수도권에서 일하다가 서울로 이직한 20~34세는 2015년을 기점으로 가파르게 증가했으며(2019~2020년 제외), 2023년에는 여성의 연간 상경 이직자 수가 남성을 따라잡았다. 특히 여성은 비수도권에서 경기·인천으로 가기보다 곧바로 서울로 직행하는 경향이 더 강하다. 최근의 수도권 인구 집중이 ‘2015년 이후’ ‘20대 여성’을 중심으로 가속화되었다는 인구이동 데이터 분석과 일맥상통하는 결과다(〈시사IN〉 제843호 ‘청년의 서울 집중 핵심은 20대 여성’ 기사 참조).
■ 비수도권 청년, ‘파견직’이 빨아들였다
상경 이직이 완전히 대세가 된 지는 그리 오래되지 않았다. 일자리를 비수도권에서 서울로 옮긴 노동자 수에서 서울에서 비수도권으로 이직한 노동자의 수를 뺀, 서울로 ‘순이동’한 노동자 수 추이를 나타낸 게 〈그림 4〉다. 통념과 달리 2011년부터 2021년까지는, 비수도권에서 서울로 이직한 숫자보다 서울에서 비수도권으로 이직한 숫자가 꾸준히 더 많았다. 이게 달라졌다. 2022년과 2023년, 서울의 일자리는 비수도권에서 온 20~34세를 빨아들였다. 역전을 추동한 것은 역시 20~34세 여성이다.
이것은 첫 직장을 서울에서 점점 더 많이 얻는다는 이야기가 아니다. 아르바이트든 본격적인 직장 생활이든 간에, 비수도권에서 고용보험 가입 이력이 있었던 청년들이 서울에서 일자리를 다시 얻게 된 경우를 의미한다(계약기간 1년 이상 기준). 이들이 왜 서울로 향했는지 알려면 어떤 일자리로 이직했는지를 볼 필요가 있다. 2011년부터 2023년까지 비수도권에서 서울로 가장 많이 이직한 ‘예전 (재직) 업종→현재 업종’을 추린 결과가 〈그림 5〉와 〈그림 6〉이다.
남성은 상위 20가지 이직 패턴 중 12가지, 여성은 11가지 패턴이 일자리를 옮길 때 ‘인력공급업’으로 이직한 경우다. 인력공급업이란 흔히 ‘아웃소싱’ ‘파견’이라 불리는 업종이다. 다수 청년들이 서울로 이직해 얻는 일자리 대다수가 비정규 파견직인 것이다. 인력공급업체에 속한 노동자들은 근로계약은 파견업체와 맺지만 고객사에 보내져서 그곳의 업무 지시를 받는다. 한국에서는 파견으로 최장 2년까지만 일할 수 있다. 2023년 하반기 기준 파견 노동자가 가장 많이 종사하는 업무는 ‘사무 지원(27.6%)’이다. 파견 허용 업무를 하는 이들의 월평균 임금은 232만원 수준이다(고용노동부, 2023년 하반기 근로자 파견사업 현황).
서울에서 생활하려면 주거비 등 지출을 더 많이 감당해야 한다. 많지 않은 월급에 굳이 서울의 인력공급업으로 이직하는 이유는 뭘까? 서울의 대기업이나 중견기업으로 ‘점프’하기 위한 징검다리라는 게 하나의 가설이다. 경남 창원의 한 중소기업에서 일하는 정주원씨(27)는 취업을 준비할 때 ‘모로 가도 서울’ 유의 이야기를 많이 들었다고 했다. 정씨는 “지역의 취업준비생들 사이에 ‘지방에 일자리가 부족하니, 서울의 대기업 파견이라도 일단 가서 이력서에 한 줄이라도 더 쓰는 게 낫다’는 이야기들이 많이 돈다”라고 말했다. 김유빈 한국노동연구원 선임연구위원은 “자신이 원하는 주된 일자리를 찾기 전 일정 기간 소득을 벌어들이기 위해 잠시 몸을 담그는 일자리로 비수도권 청년들이 서울의 파견직 이동을 생각했을 수 있다”라고 말했다.
■ 남자는 경호, 여자는 병원으로
인력공급업 외에 주요 이직 업종으로는 남녀 공히 ‘음식점업’이 꼽히는 가운데, 성별에 따른 차이도 발견된다. 20~34세 남성은 상대적으로 ‘경비 및 경호 서비스업’으로의 이직 비중이 높다. 취업시장 내 청년들 이야기를 종합해보면, “급여는 최저임금 수준이지만 ‘주주야야비비’로 불리는 3교대 근무를 하면 월 280만원(세전) 정도를 받을 수 있고, 하루 8시간씩 3일간 경비원 신임교육을 듣고 이수증을 발급받으면 취업할 수 있어 진입이 비교적 쉬운 편”이다. 보안·경비 아르바이트를 “업그레이드된 버전의 편돌이(편의점 아르바이트를 낮잡아 이르는 말)”라고 표현하기도 한다. 2016년 한 해에는 비수도권에서 ‘선박 건조업’에 종사하던 20~34세 남성 703명이 서울의 ‘인력공급업’으로, 296명이 서울의 ‘경비 및 경호 서비스업’으로, 287명이 ‘기타 음식점업’으로 이직했다. 해양플랜트로 촉발된 조선업 위기가 절정에 달한 시기, 비수도권을 떠나 서울에 온 청년들이 어떤 일자리로 흩어졌는지 보여준다.
반면 2011년에서 2023년까지 20~34세 여성이 비수도권에서 서울로 가장 많이 이직한 업종은 ‘병원→병원(9903명)’이다. ‘의원→의원(6135명)’뿐 아니라 비수도권 ‘병원’에서 서울의 ‘의원’으로 이직(4209명)하기도 한다. 병원이나 의원은 비수도권에서 여성이 얻을 수 있는 일자리 중에서 질이 나쁜 일자리라고 하기 어려운데, 이런 업종에 종사하는 청년 여성마저도 비수도권을 등지고 서울로 향하는 이들이 많은 것이다. 권현지 서울대 사회학과 교수는 “(자격증이 있고 주거비용을 감당할 여력이 있는) 상대적으로 괜찮은 처지에 있는 여성일수록, 같은 병원이라도 비수도권보다 서울에서 커리어를 쌓고 싶어 할 수 있다. 문화적인 인프라뿐 아니라 일자리 전망을 고려한 선택이기도 할 것이다”라고 말했다. 의료 취약지에서 의료 인력을 구하기 점점 더 어려워지고 일부 의료기관 경영난이 악화되는 현실을 고려하면, 향후 병의원 여성 인력의 서울 유출이 더 가속화될 여지도 있다.
■ 조선소 청년들은 어디로 갔을까
지금까지는 서울로의 이직이 어느 정도 자발적 선택이라는 전제로 이야기를 이어왔다. 그러나 개인의 선택은 사회구조적 변동 속에서 이뤄진다. 통계청 자료를 이용해 종사자 수를 꾸준히 10명 이상 유지한 업종들을 추려서 지자체 단위로 들여다봤다. 10년 전인 2014년만 해도 5만1000여 명이던 경남 거제의 조선업 종사자는 불과 8년 만인 2022년 2만9000여 명으로, 울산 동구의 조선업 종사자는 4만9000여 명에서 3만2000여 명으로 쪼그라들었다.
조선업 위기 이후 이 산업에 종사하던 청년들은 구체적으로 어떤 지역, 어떤 업종으로 갔을까? 조선업 고용 위기가 정점에 달한 2016년 한 해 동안 울산 동구에서 조선업에 종사하던 34세 이하 남성들이 타 지역으로 이직한 결과를 살펴보면, 경남 거제(1158명)·울산 남구(185명)·울산 울주군(157명)의 같은 ‘조선업’ 일자리로 옮겨간 이들이 많다. 업종을 바꾼 경우 현대자동차가 있는 울산 북구의 ‘자동차용 엔진 제조업(288명)’ ‘자동차 차체용 부품 제조업(94명)’ ‘자동차 제조업(62명)’ 등 인근 지역 제조업체로 이동했다. 같은 해 서울 강남구의 ‘경비 및 경호 서비스업(48명)’으로 이직하기도 했지만, 대부분은 멀지 않은 곳에서 이전과 비슷한 업종인 조선업이나 제조업 일자리를 구한 것을 알 수 있다. 이보다 한 해 앞선 2015년 조선업 위기의 직격탄을 맞은 거제의 34세 이하 남성 조선업 종사자들 역시 울산 동구(861명), 전남 영암(319명), 경남 통영(197명) 등 인근 조선소로 다수 이동했다.
그런데 이렇게 청년들이 각기 흩어진 뒤, 최근 몇 년 사이 조선업 위기가 다소 완화됐음에도 불구하고 조선업 노동시장에는 청년층이 잘 보이지 않게 되었다. 울산 동구에서 조선업에 종사하는 고용보험 피보험자의 세대별 구성을 보면, 2015년에는 30~34세가 8880명으로 가장 많았지만 2024년에는 이 숫자가 2725명으로 내려앉았다. 그 대신에 40~44세가 6251명으로 꼭짓점을 형성하게 되었다(〈그림 7〉 참조). 강동우 한국노동연구원 선임연구위원은 “2015년 이후 조선업 위기가 발생하면서 청년층은 조선업 진입 자체를 회피했다. 이에 따라 2015년 이후에는 고용보험상에서 34세 이하 가입자의 빈도가 낮게 관찰되는 것으로 보인다. 최근 몇 년 동안 조선업 인력 부족으로 외국인 노동자 도입을 확대한 배경에도 청년 인력의 진입 감소가 있다”라고 말했다.
이병락 금속노조 현대중공업 사내하청지회장은 “울산 동구에서는 지금 20~30대 내국인 노동자를 찾아보기가 힘들다. 올해 7월 말 기준 동구에 거주지가 등록된 외국인이 약 9000명이라고 한다”라고 현장 분위기를 전했다. “예전에 그나마 조선소에 20대 후반~30대 초반 노동자가 있었던 건, 현대중공업이 자체 교육원을 운영하면서 ‘여기서 교육받은 뒤 하청업체에서 2년 넘게 일하면 정규직에 지원할 수 있다’고 희망 고문을 했기 때문이다. 이제는 젊은 노동자들도 안다. 현대중공업 생산직 정규직은 잘 채용하지도 않고 뽑더라도 10명, 20명에 불과하다는 걸. 이주노동자까지 합하면 하청 노동자가 2만5000~2만8000명인데 그중에 10명 뽑는다면 누가 오겠나.”
■ 울며 겨자 먹기로 한다고요, 상경
“‘블루’에서 ‘블루’로 이직하려고 서울에 가는 사람은 별로 없다. 여기가 일자리가 더 많기도 하지만, 단가를 웬만큼 올려주지 않는 이상 블루칼라들은 살던 지역에 정주하려는 정서가 강하다.” 서울의 콘텐츠 회사로 이직했다가 경남 창원시 마산합포구에 돌아와 다시 생산직 구직 활동을 하고 있는 용접공 천현우씨(34)의 말이다. 그는 얼마 전 난생처음으로 조선소 현장직 공채 면접을 봤다. 면접을 기다리던 한 지원자가 “여기 정규직 되면 뭐가 좋아요?”라는 다른 지원자 질문에 “정규직 작업복 입는다 아입니꺼”라고 말한 장면이 기억에 남는다고 했다. 천씨가 2주 뒤 회사로부터 받은 문자는 짧았다. “귀하와 인연을 맺지 못하게 되었습니다.”
비수도권 지역 취업시장의 청년 노동자들이 느끼기에 지역의 일자리는 ‘매우 소수의 정규직’ 그리고 ‘절대다수의 (질 낮은) 하청’으로 양분되어 있다. 하청으로 일하면 위험에 많이 노출되고, 돈은 적게 벌고, 고용은 더 불안하다. 정규직으로 상승시켜주는 계단도 거의 없다. “지역 제조업 일자리 중에 화장실 물이 안 내려가고 불 안 켜지고 밥이 맛없는 등 기초적인 것들이 안 갖춰진 곳도 너무 많다. 하다못해 그런 낙후 시설만 경기도 신식 공장처럼 바꿔도 달라질 거다. 저희같이 ‘흙수저’로 태어난 사람들은 서울 사람들처럼 흔히들 생각하는 루트의 취업 경쟁이 불가능하고, 그저 ‘어떻게 하면 중산층이 될 수 있을까’가 생애 목표인데, 지역에서 그조차 쉽지 않은 일이 되어버렸다(천현우씨).”
흔히 청년 문제라고 뭉뚱그려 말하지만, 청년 집단은 하나가 아니다. 대학을 졸업하고 사무직 취업을 희망하는 비수도권 여성에게 ‘상경’은 점점 불가피한 선택지가 되어가고 있다. 공학계열 학과를 졸업하고 경남 창원에서 지난해 중소기업 취업에 겨우 성공했다는 정주원씨는 자신이 “운이 좋았다”라고 말한다. “원래 서울에 가서 살 자신이 없었는데, 구직 활동을 하며 ‘서울에 가서 살기 싫다’는 말이 얼마나 배부른 소리인지 알게 됐다. 구직 사이트에서 지역별 일자리를 검색했을 때, 수도권 일자리는 17만 개인 데 비해 경남은 약 5000개밖에 없었다. 그나마 지역에 있는 일자리인 생산직이나 영업직은 회사에서 남성을 더 선호하기도 한다. 서울로 간 친구들은 대부분 좁은 원룸에서 비싼 월세를 감당하며 서울에 있는 직장을 다니고 있다. 최대한 지역에 남아 사랑하는 가족과 함께 정착해서 지내고 싶은데, 현실은 일자리를 찾아 다들 ‘메뚜기 떼’처럼 왔다 갔다 해야 한다. ‘운이 좋아야만’ 지방에 남아 일을 하며 살아갈 수 있는 걸까?”
이상호 한국고용정보원 연구위원은 “높은 임금과 더 많은 기회를 위해 서울이라는 대도시로 떠나는 건 개인 입장에선 합리적 선택일 수도 있다. 그러나 동시에 지역 이동은 대단한 리스크이고 비용이 많이 드는 일이기도 하다. 수도권 청년들은 부모님 집에 살든 경기도에 살든 일정한 네트워크와 자원을 가지고 출발하는데, 혈혈단신으로 서울에 가는 지방 청년들은 좋은 일자리에 취직하지 못하면 취약계층을 형성하기 쉽다. 자칫하면 출신 지역이 계급이 될 수 있는 것이다”라고 말했다. 10월4일 HD현대중공업 이상균 대표이사에게 ‘정규직 채용 확대 요청서’를 전달한 김태선 더불어민주당 의원(울산 동구)은 “청년들이 지역에 원하는 일자리가 부족해서 서울로 이직하는데, 정작 불안정성이 크고 처우가 좋지 않은 일자리로 옮겨갔음을 고용보험 데이터를 통해 확인할 수 있다. 정부가 이런 자료를 정책 수립에 적극 활용해서 대기업과 중소기업의 위계 구조에 개입하고, 지역에서도 청년들이 원하는 일자리에 취업하며 재능을 쏟으면 그에 맞는 적절한 보상을 받을 수 있는 구조를 만들어야 한다. 청년들이 지역에 정착할 수 있는 좋은 일자리를 만드는 데 중앙정부도 제 역할을 해야 한다”라고 말했다.
전혜원 기자 woni@sisain.co.kr
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