메르세데스-벤츠가 차세대 GLA로 자동차 업계를 발칵 뒤집어놓고 있다. 최근 포착된 스파이샷은 기존 GLA와는 차원이 다른 모습을 보여주며, “이게 정말 같은 차 맞나?”라는 반응이 쏟아지고 있다.
2026년 출시 예정인 신형 GLA는 단순한 페이스리프트가 아니다. 플랫폼부터 파워트레인까지 완전히 새로 설계된 풀체인지 모델로, 벤츠의 새로운 기준점이 될 것으로 보인다.
800V 초고속 충전 지원하는 혁신 플랫폼 ‘MMA’
가장 주목할 점은 메르세데스의 차세대 MMA(Modular Mercedes Architecture) 플랫폼 적용이다. 전기차 중심으로 설계되었지만 하이브리드와 내연기관도 수용하는 유연한 구조로, 800V 고전압 시스템을 통해 초고속 충전이 가능하다.
이전 세대 MFA 플랫폼과 비교하면 완전히 다른 차원의 기술력을 보여준다. 전기차 효율성과 주행 성능을 동시에 잡은 구조로, 소형 SUV의 한계를 뛰어넘는 성능을 구현할 예정이다.
매립형 도어핸들에 별 모양 헤드램프까지
외관 디자인도 파격적으로 바뀌었다. 슬림한 헤드램프에는 벤츠 특유의 별 모양 조명 패턴이 적용될 가능성이 높으며, 라디에이터 그릴은 매끄럽고 입체적인 형태로 완전히 새로 설계됐다.
특히 도어 핸들이 매립형으로 바뀌어 공기 저항을 줄였고, 번호판 위치도 범퍼 아래로 이동하는 파격적인 변화를 보여준다. 차체는 이전보다 길고 낮아져 안정감 있는 비율을 완성했다.
3스크린 디지털 콕핏으로 대형 세단 수준 인테리어
실내는 소형 SUV의 개념을 완전히 바꿔놓을 만큼 혁신적이다. 운전석과 중앙, 조수석을 잇는 3스크린 디지털 콕핏이 적용되며, 신형 MB.OS 운영체제가 핵심을 담당한다.
인공지능 기반 음성인식 기능이 대폭 강화되어 운전자의 습관을 학습하고, OTA 무선 업데이트를 통해 지속적으로 진화한다. 물리 버튼을 최소화한 구조는 마치 대형 세단을 연상시킨다.
750km 주행거리 전기차부터 마일드 하이브리드까지
파워트레인은 두 가지 방향으로 개발되고 있다. 1.5리터 터보 엔진과 48V 마일드 하이브리드 시스템을 결합한 내연 버전과 완전 전기차 버전이 동시 출시될 예정이다.
전기형 GLA는 최대 85kWh 배터리를 탑재해 약 750km의 주행거리를 목표로 하며, 듀얼모터 AWD 구동 버전도 검토 중이다. BMW X1, 아우디 Q3보다 한 단계 높은 ‘전동화 럭셔리 SUV’ 포지셔닝을 노린다.
업계 관계자들은 “차세대 GLA는 메르세데스의 미래 전략을 보여주는 시그널 모델”이라며 “더 이상 입문형 SUV가 아닌, 기술과 감성을 모두 담은 벤츠의 새로운 기준이 될 것”이라고 평가했다.
다만 새로운 플랫폼과 첨단 기술 적용으로 가격 상승은 불가피할 전망이다. 벤츠는 이를 압도적인 브랜드 가치와 성능으로 설득하겠다는 전략을 세우고 있다.