제네시스의 대표 세단 G80이 완전히 새로운 모습으로 돌아온다. 코드명 RG4로 알려진 4세대 풀체인지 모델은 디자인부터 파워트레인까지 대대적인 변화를 예고하며 프리미엄 세단 시장의 판도를 다시 쓰려 하고 있다. 특히 하이브리드와 주행거리 연장형 전기차(EREV)까지 추가될 예정이라는 소식은 소비자들의 기대감을 폭발시키고 있다.
디자인부터 살펴보자. 국내외 자동차 커뮤니티에서는 뉴욕맘모스, 차프릭(Chafreak) 등 주요 디자이너들이 공개한 예상도가 뜨거운 반응을 얻고 있다. 기존 G80의 우아함과 스포티함은 유지하면서, 한층 더 미래지향적이고 날렵한 디자인으로 진화한 모습이다. 전면부는 두 줄 쿼드램프가 더 슬림하고 공격적으로 다듬어졌으며, 입체적으로 변화한 크레스트 그릴은 한눈에 플래그십 세단임을 각인시킨다.
측면은 더욱 유려해졌다. 패스트백 스타일의 루프라인이 강조되며, 긴 휠베이스와 간결한 캐릭터 라인은 제네시스 특유의 균형감을 극대화시킨다. 후면부는 G90을 연상케 하는 한 줄 가로형 테일램프로 재구성될 가능성이 높다. 이 같은 변화는 단순한 세대교체가 아닌, 제네시스가 전동화 시대에 걸맞은 ‘럭셔리 세단의 미래’를 제시하려는 의지로 해석된다.
G80 풀체인지의 핵심 중 하나는 파워트레인의 진화다. 제네시스는 단순 전기차 라인업 확대가 아닌, 하이브리드와 EREV(주행거리 연장형 전기차) 전략을 동시에 가져간다. 이는 충전 인프라 부족, 전기차 수요 둔화 등 현실적인 한계를 고려한 유연한 접근으로, 다양한 소비자 니즈를 만족시킬 수 있을 것으로 보인다.
하이브리드 모델은 2.5L 가솔린 터보 엔진 기반 후륜구동 시스템이 유력하다. 정숙성과 연비, 그리고 역동적인 주행 감각까지 모두 잡을 수 있는 구성이며, 실제 주행 성능도 G80 특유의 고급스러움과 완벽하게 어우러질 것으로 기대된다. 2026년에는 이 하이브리드 모델이 먼저 출시될 예정이어서 가장 먼저 만나볼 수 있을 전망이다.
그리고 더욱 흥미로운 건 EREV 시스템이다. 전기모터가 주동력원이지만, 내연기관 엔진은 배터리 충전 전용으로만 작동해, 전기차의 즉각적인 가속 성능과 내연기관차의 장거리 주행 가능성을 동시에 확보할 수 있다. 업계에서는 G80 EREV 모델이 최대 1,000km 이상의 주행거리를 제공할 수 있다는 전망까지 나온 상황이다.
실내 역시 파격적으로 진화할 것으로 보인다. 제네시스는 최근 GV90, GV80 쿠페 등을 통해 선보인 거대한 파노라믹 디스플레이, 직관적 조작계, 프리미엄 소재를 G80에도 전격 도입할 것으로 예상된다. 특히 운전자 중심의 UX 설계와 AI 기반 인포테인먼트 시스템, 무선 OTA 업데이트가 기본화될 가능성이 높다. 아날로그 감성과 디지털 기술이 조화를 이루는 진짜 ‘프리미엄’의 정의가 구현되는 셈이다.
4세대 G80 풀체인지는 2028년 정식 출시가 유력하며, 그 이전인 2026년에는 하이브리드 버전이 먼저 시장에 선보일 예정이다. 기술과 디자인, 브랜드 가치 모두에서 고급 세단 시장의 중심을 지켜온 G80. 그 진화의 끝은 어디일까? 하나는 분명하다. 이번 풀체인지 모델이 ‘한국형 럭셔리 세단’의 정점을 새로 쓰게 될 거라는 점이다. 출시 전부터 이 정도 반응이라면, 실물 공개 후엔 정말 대형 사고(?)가 날지도 모른다.