대전 초·중학교 10곳 중 1곳은 소규모…"신설·통폐합 딜레마"

대전 초·중 소규모 학교 35곳, 전체의 14%…전년 말 대비 8곳↑
신설 요구·통폐합 논의 맞물려…"차기 교육행정 해법 중요"

게티이미지뱅크

대전 지역 초·중학교 10곳 중 1곳 이상이 '소규모 학교'인 것으로 나타났다. 학령인구 감소로 소규모 학교는 늘고 있는 반면, 일부 지역에선 학교 신설 요구가 이어지면서 신임 교육감의 학생 배치 정책이 주요 과제로 떠오르고 있다.

10일 대전시교육청에 따르면 현재 지역 소규모 학교는 초등학교 17곳, 중학교 18곳 등 모두 35곳으로 집계됐다. 이는 전체 초·중학교 245곳의 14.3% 수준이다. 소규모 학교 기준은 초등학교 100명 이하, 중학교 150명 이하이며 향후 학생 수 증가가 예상되는 학교는 제외된다.

지난해 소규모 학교가 27곳(초등학교 15곳·중학교 12곳)이었던 점을 고려하면 1년 새 8곳이 늘어난 셈이다.

이에 시교육청은 학교 통폐합과 이전 재배치, 통합운영학교 운영 등을 포함한 적정규모학교 육성 방안을 추진해 왔다. 실제 서구 성천초와 성룡초는 통합 절차가 진행되고 있다.

반면 일부 지역에선 학교 신설 요구가 커지는 상황이다. 유성구 죽동 지구 주민들은 중학교 설립을 요구하고 있으며, 어은동·궁동·도안동 일대에서도 고등학교 신설 필요성이 제기되고 있다. 공동주택 입주가 이어지면서 향후 학생 수 증가가 예상된다는 이유에서다.

오석진 교육감 당선인 역시 선거 과정에서 죽동중 설립 필요성에 의견을 모은 바 있다. 특정 학교 신설 공약을 내놓지는 않았지만, 공동주택 개발 상황과 학령인구 변화 등을 신중히 고려해 학교를 배치하겠다고 밝혀왔다.

문제는 학교 신설 요구와 소규모 학교 증가 현상이 동시에 나타나고 있다는 점이다. 지역별 학생 수 편차가 커지면서 일부 지역은 과밀화, 일부 지역은 공동화 현상이 심화하는 구조가 이어지고 있다.

교육계에선 학교 신설과 적정규모학교 육성을 별개의 문제가 아닌 종합적인 학생 배치 계획 차원에서 접근해야 한다고 보고 있다. 지역 개발 계획과 학령인구 추이, 교육 수요를 종합적으로 고려한 중장기 대책이 필요하다는 것이다.

지역 교육계 관계자는 "학령인구 감소로 통폐합 필요성이 커지는 상황에서도 일부 신도심 지역은 학교 부족 문제가 여전하다"며 "새 교육감이 학교 신설과 통폐합이라는 두 과제를 어떻게 조화롭게 풀어낼지가 향후 대전교육의 중요한 과제가 될 것"이라고 말했다.