[속보] “공식성명 발표 결심” 손흥민에게 인종차별 발언→출전 정지 우루과이 미드필더, 토트넘과 재계약 유력

[스포티비뉴스=박대성 기자] 로드리고 벤탄쿠르(28)가 토트넘 홋스퍼와 동행을 이어갈 예정이다.

영국 공영방송 ‘BBC’는 2일(한국시간) 유럽축구소식을 전달하는 ‘가십’란을 통해 “토트넘이 벤탄쿠르와 새로운 재계약을 체결할 예정이다. 현재 토트넘과 계약은 2026년 여름에 만료된다”라고 알렸다.

최초 보도는 글로벌 스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’이었다. 매체는 “토트넘이 미드필더 벤탄쿠르와 재계약을 할 수 있다고 확신하고 있다. 현재 벤탄쿠르의 계약은 2026년 여름에 만료될 예정”이라고 알렸다.

벤탄쿠르는 2022년 1월 겨울 이적 시장을 통해 세리에A(유벤투스)에서 프리미어리그(토트넘)으로 넘어왔다. 꽤 주전급 선수로 활약하며 토트넘 허리를 지켰는데 2023년 전방십자인대 부상으로 9개월 동안 재활에 전념해야 했다.

이후 부상에서 회복해 토트넘에서 122경기 출전을 기록했고 우루과이 대표팀으로도 활약하고 있다. 올시즌에는 모든 대회 포함 9경기에 나섰고, 토마스 프랭크 신임 감독 아래에서 치른 10경기 중 8경기에서 선발로 뛰었다.

‘디 애슬레틱’은 “벤탄쿠르는 토트넘의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승과 17년 만에 메이저 대회 우승에 큰 지분을 차지하고 있다. 유로파리그 8강, 4강, 그리고 맨체스터 유나이티드와 결승전에서 90분 풀타임을 뛰었다”라면서 “토트넘은 올해 여름 주장 크리스티안 로메로와 4년 재계약에 서명한 데 이어 벤탄쿠르와 재계약을 추진하고 있다”라고 보도했다.

하지만 벤탄쿠르에게는 큰 오점이 있다. 손흥민과 함께하던 당시에 우루과이 매체와의 인터뷰에서 인종차별 발언을 했다. 이후 잉글랜드축구협회(FA)에 7경기 출장 정지 징계를 받았고 이후 손흥민 인종차별 논란에 사과하며 고개를 숙였다.

‘디 애슬레틱’도 “벤탄쿠르는 지난 시즌 토트넘에서 흔들린 출발을 했다. 손흥민에 대한 인종차별적 발언으로 FA로부터 7경기 출장 정지를 받았다”라고 재계약 협상과 더불어 당시를 집중 조명했다.

영국 현지에서는 벤탄쿠르 재계약에 큰 관심인 모양이다. 프랭크 감독에게 관련 질문을 하자 “난 벤탄쿠르 활약에 만족하고 있다. 그는 우리에게 아주 좋은 선수이고, 모든 면에서 최고다. 벤탄쿠르가 토트넘에 있다는 것에 행복하다. 그건 사실이다. 앞으로 무슨 일이 일어날지 지켜봐야 한다”라고 답했다.

토트넘은 올해 여름에 바이에른 뮌헨에서 주앙 팔리냐를 임대로 영입해 중원을 강화했다. ‘디 애슬레틱’에 따르면 팔리냐 계약서에 2025-26시즌 종료 시 3000만 유로(약 494억 원)에 완전 이적할 수 있는 옵션이 포함되어 있다.

또 다른 미드필더 이브 비수마도 벤탄쿠르처럼 올여름 토트넘과 계약이 끝난다. 하지만 이번 시즌 아직 피치 위를 누비지 못하고 있다. 비수마는 훈련 시간 준수 문제로 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵 결승 스쿼드에서 제외됐다. 이후 훈련 중 부상으로 이탈한 상황이다.

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