독일, 우크라에 레오파드2 전차 지원… 재수출도 승인키로

러시아 “과대평가… 불타버릴 것”

독일 정부가 주력 전차(탱크)인 ‘레오파드2′를 우크라이나에 지원한다. 또 폴란드와 덴마크, 노르웨이 등이 보유한 레오파드2를 우크라이나에 재수출하는 것도 승인하기로 했다.

25일(현지시각) 로이터 등에 따르면 올라프 숄츠 독일 총리는 성명을 통해 이같이 밝혔다. 독일 정부는 우크라이나가 레오파드2로 2개 대대를 구성할 수 있도록 하는 것을 목표로, 우선 독일군이 보유하고 있는 14대를 제공할 계획이다. 숄츠 총리는 “이번 결정은 우리가 할 수 있는 최선을 다해 우크라이나를 지원한다는 우리의 방침을 따른 것”이라며 “우리는 국제적으로 긴밀하게 조율된 방식으로 행동하고 있다”고 밝혔다.

앞서 미국 정부도 M1 에이브럼스 탱크를 우크라이나에 지원하는 방안을 유력하게 검토하고 있다는 보도가 나왔다. 그동안 독일 정부는 레오파드2 지원 전제 조건으로 미국이 M1 에이브럼스를 우크라이나에 보내는 내걸어왔다.

레오파르트2는 M1 에이브럼스와 함께 북대서양조약기구(NATO·나토)의 양대 주력 탱크로 꼽힌다. 운용 방법이 다른 전차들에 비해 간단하고, 최대 시속 약 72㎞로 기동력도 우수하다는 평가를 받고 있다.

다만 러시아 정부는 서방 국가들의 탱크 지원을 평가절하했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 기자들과 전화회의에서 “(에이브럼스 탱크가) 우크라이나군에 제공할 수 있는 잠재력이 과대 평가됐다”며 “나머지와 마찬가지로 불타버릴 것”이라고 주장했다. 이어 “기술적 측면에서도 이 같은 지원은 실패한 계획이 될 것”이라며 “그 무기들은 매우 비싸기만 하다”고 했다. 페스코프 대변인은 지난 16일에도 영국의 챌린저2 탱크 지원 계획을 두고 “이번 지원은 아무것도 바꾸지 못한다”고 했다.