부친 앞세워 대담한 사기 행각 벌인 태영호 장남…“피해액 최소 16억”

사회생활로 알게 된 지인·동문·일반 투자자 상대로 동시다발 사기 범행
대학생 지인 동원해 모친 출판사에 허위 발주 넣고 인쇄비 3억원 횡령
피해자들 태씨 사기 등 혐의로 고소…태 사무처장, 짧은 입장문 뒤 침묵

(시사저널=이혜영 기자)

탈북민 최초로 차관급 임명직에 오른 태영호 민주평화통일자문회의 사무처장의 장남 태아무개씨(32)가 거액의 사기·횡령 행각으로 수사 선상에 올랐다. 현재까지 파악된 피해 규모는총 16억원을 넘어선다. 태씨의 사기 행각에 속아넘어간 피해자들은 오랜 기간 알고 지낸 지인부터 SNS나 오픈 카카오톡 방에서 알게 된 일반인까지 광범위했다. 모친이 운영하는 출판사 자금에도 손을 댄 태씨는 투자 피해자를 횡령 공범으로 내몰기도 했다. 태씨는 사기 행각을 벌이며 부친의 이름을 적극 활용했던 것으로 파악됐다. 태 사무처장은 경찰 수사가 본격화되하자 9월27일 페이스북에 "장남의 일로 심려를 끼쳐 죄송하다"는 짧은 입장문을 올린 뒤 침묵하고 있다.

태영호 민주평화통일자문회의 사무처장 ⓒ시사저널 이종현

'태영호·경찰·신변보호' 키워드로 투자 사기

"설마 태OO가 저를 속일 거라고는 생각도 못했다. 제대로 된 사과도, 피해 변제도 없이 적반하장 격으로 나오는 태도에 기가 찬다." 태씨로부터 거액의 사기 피해를 당한 A씨는 10월2일 시사저널 취재진에게 피해 상황을 설명하며 수차례 한숨을 내쉬었다.

A씨와 그의 지인들이 태씨에게 건넸다가 돌려받지 못한 가상화폐 및 현금 자산은 총 10억원이 넘는다. 발단은 올해 4월 태씨로부터 온 메시지였다. 두 사람은 지난해부터 사회생활을 매개로 알게 된 사이다. 태씨의 연락으로 친분을 유지하게 된 A씨는 지난 5월 태씨로부터 가상화폐 환전·대출 사업을 제안받았다. A씨는 코인 관련 투자를 꾸준히 해왔고 상당한 수익도 거뒀다. A씨는 처음엔 태씨의 제안에 선뜻 응하지 않았다.

그러자 태씨는 자신과 가족이 국가정보원 및 경찰의 '신변보호'를 받는 특수한 지위에 있다는 점을 내세웠다. 친분을 쌓은 경찰로부터 대출자의 신상을 조회해 자금 회수 가능성을 판단한 뒤 돈을 지급하면 안전하게 투자금을 불릴 수 있다는 것이다. A씨는 "(태씨의 부친) 태영호씨가 국회의원까지 지낸 인물인데다 도움을 주고 있다는 경찰 실명까지 언급했고, 각종 사진과 자료를 보여줘 사기일거라는 의심은 전혀 하지 못했다"고 말했다.

태씨는 여기서 한 발 더 나가 새로운 탈북민 지원단체 설립도 제안했다. 미국 정부로부터 탈북민 단체 설립에 대한 지원을 이끌어냈고, 현지에서 담당자들을 만났다는 사진도 제시하며 A씨를 안심시켰다. 결국 A씨는 가상화폐 환전·대출 사업과 탈북민 단체 설립 투자 명목으로 7월19일까지 총 32차례에 걸쳐 10억원 규모의 자산을 태씨에게 보냈다.

A씨는 지난 9월 태씨의 부모에게 금전적 피해 사실을 알렸고, 궁지에 몰린 태씨가 극단 선택을 암시하는 메시지까지 보냈다는 점도 설명했다. 그러면서 "원만하게 종결 짓고 싶다"는 의사를 표했지만, 태씨의 모친은 오히려 "우리를 끌어내리려고 하느냐"며 A씨를 원망하는 발언을 했다. 태 사무처장은 A씨의 거듭된 호소에도 별다른 반응을 보이지 않았다. 

태영호 민주평통 사무처장의 장남 태아무개씨가 A씨에게 미국 정부로부터 거액의 투자유치를 받았다며 보낸 카카오톡 메시지 캡처 ⓒ 사기 피해자 A씨 제공

"누가 잃을 게 많겠나" 사진·증명서 내밀며 투자·대출 압박

이 모든 게 설계된 '작업'이었다는 것과 또 다른 피해자가 있다는 것을 A씨가 인지한 시점은 지난 9월이다. 당시 태씨는 태국으로 도피성 출국을 했는데, 그에겐 동행자 B씨가 있었다. B씨는 코인 환전 관련 오픈 채팅방에서 태씨를 알게 됐다. A씨에게 본격적인 투자를 제안했던 5월, 태씨는 일면식 없는 B씨에게도 부친과 함께 찍은 사진 및 가족관계증명서를 보여주며 접근했다.

태씨는 B씨의 개인정보를 모두 확보한 뒤 "더블 복리로 돈을 굴릴 기회를 주겠다" "아버지가 태영호인데 이게 사기라면 누가 더 잃을 게 많겠느냐"며 재차 투자를 설득했다. 초반엔 소액을 투자했던 B씨는 몇 차례 수익금을 돌려받기도 했는데, 결과적으로 이는 더 큰돈을 빼내기 위한 미끼였다. 태씨는 A씨에겐 B씨를 상대로 코인 대출을 실행했다고 속였고, B씨에겐 A씨가 이 투자 흐름을 총괄한다며 양쪽 계좌에서 돈이 오가는 흐름을 만들었다.

A씨는 태씨가 설명한대로 대출이 실행되고 있다고 믿었지만 사실은 태씨가 피해자들의 명의를 도용한 뒤 돈을 돌려막기 하고 있던 상태였다. 태씨는 B씨에게 '잘못 입금된 돈이 있다'는 수법으로 A씨 계좌를 통해 B씨에게 건네진 돈을 자신의 계좌로 빼냈다.

태씨의 요구로 카드론과 자동차대출 등을 받은 B씨의 송금 규모는 1800만원, 2600만원으로 점차 커졌다. 태씨는 9월이 되자 자신의 인센티브까지 돌려 B씨의 수익을 마련했다고 속이며, 추가 자금 투입이 없다면 B씨의 돈이 모두 묶일 수 있다고 압박했다. 더 이상 돈을 융통할 수 없다며 거절한 B씨에게 태씨는 대부업체 연락처까지 건넸다.

아내의 돈까지 모두 날릴 위기에 처한 B씨에게 태씨는 '죽음 또는 도주' 2가지 선택지를 제시했다. B씨는 "더 이상 제가 돈을 융통할 수 없게 되자 태씨가 일본이나 태국으로 함께 가자는 제안을 했다"며 "태씨가 거기서 돈을 버는 방법을 알고 있고, 거절하면 투자금을 회수하지 못할 것 같아 어쩔 수 없이 함께 가게 됐다"고 설명했다.

B씨는 9월4일 태씨와 출국하기 전 유서를 남겨뒀고, 심상치 않은 상황을 감지한 그의 아내가 경찰에 신고한 끝에 태국 소재지에서 무사 발견돼 귀국했다. 태씨는 방콕 숙소를 방문한 외교부 영사관을 발견한 뒤 현장에서 도주했고, 별도로 귀국한 것으로 알려졌다. 서로를 태씨의 공범으로 인지하고 있던 A씨와 B씨가 투자사기 및 명의도용 등 전방위에 걸친 태씨의 범행 윤곽을 파악한 것도 이때다.

A씨를 비롯해 그의 소개로 태씨에 투자한 A씨 지인(피해액 1억7000만원), 태씨의 또 다른 지인(3500만원) 등 3명은 최근 태씨를 서울 강남경찰서에 고소했다. 3200만원 넘는 돈을 잃게 된 B씨 부부도 태씨에 대한 고소장을 경기 용인동부경찰서에 접수해 10월6일 첫 조사를 앞둔 상태다.

경찰청 관계자는 "태씨 고소건 수사와 관련해서는 구체적인 내용을 언급하기 어렵다"며 "여러 관할에서 사건이 진행 중인데 피해자 조사가 어느 정도 완료되면 피의자 주소지 관할서로 이첩해 처리할 것으로 보인다"고 말했다.

시사저널이 접촉한 피해자들은 모두 태씨의 구속 수사를 촉구했다. 이들은 "태씨가 궁지에 몰리자 해외로 도주했던 전례가 있는 만큼 반드시 신변을 확보한 뒤 추가 수사를 해야한다"며 "피해자들을 벼랑 끝으로 내몰고도 거짓말을 반복하는 태씨가 상응하는 처벌을 받는 지 끝까지 지켜볼 것"이라고 말했다.

태영호 민주평통 사무처장의 장남 태아무개씨가 대학생 C씨에게 국방부 공무원을 사칭해 자신의 모친 출판사에 허위 발주를 넣도록 '대본'을 작성해 건네고, 태 사무처장 부부에게 발각될 위기에 놓이자 C씨에게 증거인멸을 지시하는 내용이 담긴 메시지 ⓒ 피해자 C씨 제공

'사기 피해자' 20대 대학생 동원해 모친 회사 상대 범행도

태씨의 범행과 관련한 경찰 수사는 이미 일부 진행되고 있다. 태씨는 자신의 모친인 오혜선 작가가 운영하는 출판사 '더미라클'의 회삿돈 3억원을 횡령한 혐의도 받는다. 더미라클에서 직책을 맡고 있던 태씨의 횡령이 들통난 것은 그의 부모가 '이상 기류'를 감지하면서다.

태씨는 피해자 A,B씨의 돈을 편취하기 시작한 때인 지난 5월 대구에 거주하는 대학생 C씨(22)에게도 연락했다. '국방부 소속 김아무개 사무관을 사칭해 모친 출판사에 허위 주문을 넣어달라'는 요구였다. 인스타그램을 통해 태씨를 알게된 C씨는 2021년 10월부터 3년 가량 태씨에게 아르바이트로 번 돈 등 4700만원 상당의 자금을 건넨 상태였다.

왜 이런 요구를 하는지 경위를 묻는 C씨에게 태씨는 "별일 없을 것"이라는 말과 함께 허위 주문 대본을 건넸다. C씨는 태씨가 시키는 대로 국방부 직원인 것처럼 출판사에 연락해 오씨의 도서 《런던에서 온 평양 여자》를 대량 발주했다. 허위 발주에 따른 인쇄 대금 등 3억원은 모두 태씨의 주머니로 들어갔다.

이상 거래임을 인지한 태 사무처장은 지난 8월 발주 사안을 확인하기 위해 C씨에게 전화를 걸었고, C씨는 뒤늦게 자신이 태씨의 횡령에 이용당했다는 사실을 알게 됐다. 태씨는 이후 사과는커녕 오히려 C씨에게 '왜 사무관이 아니라고 실토했느냐'는 취지로 화를 냈고, C씨 역시 공범으로 처벌 받을 것이라고 협박했다고 한다. 태 사무처장과 오씨는 장남이 회삿돈을 횡령한 주범이라는 사실을 알지 못한 채 경찰에 수사를 의뢰했던 것으로 전해진다.

태씨는 횡령한 자금을 '태영호TV' 유튜브 콘텐츠 제작에 참여했던 또 다른 피해자 D씨의 계좌로 보냈다. 이후 이 3억원을 다시 자신의 계좌로 옮겼다. D씨는 '가족끼리 다 얘기가 된 것'이라는 태씨의 말을 믿었고, 자신의 계좌가 횡령에 활용됐다는 사실은 나중에 파악했다. D씨 역시 태씨로부터 900만원 상당의 피해를 입은 상태다.

태씨로부터 투자금을 돌려받지 못한 C씨는 사기 피해자인 동시에 횡령 공범으로 의심받아 피의자 조사를 받는 처지에 놓였다. 태씨를 고소한 C씨는 일단 9월27일 대구 경찰에서 피해자 조사를 받았다. 

C씨는 "아르바이트로 힘들게 번 돈을 태씨가 불려주겠다고 해 믿었고 실제로 초반엔 수익도 났기 때문에 더 신뢰가 갔다"며 "전문가라며 투자 내역도 다 보여주고 그랬는데 모두 속임수였다"고 분노했다. 태씨가 C씨에게 보낸 메시지에는 '이번이 절호의 기회'라면서 투자금을 마련해 자신에게 건넬 것을 요구했고, 서민 금융상품 가운데 대학생 및 청년층을 위한 햇살론유스까지 받도록 했다. 피해자 B씨에게 했던 것처럼 대부업자의 연락처 등을 알려주기도 했다. 

피해자 A씨는 "저희가 파악한 피해 규모만 약 16억원 수준"이라며 "아직 드러나지 않은 피해가 있을 경우 이 규모는 더 커질 수 있다"고 말했다. 그는 "태씨가 평소 코인 투자에 관심이 많았고 실제로 투자를 진행하다 큰돈을 날린 적도 있는 것으로 안다"며 "올해 5월부터 집중적으로 피해자들에게 접근해 사기 범죄를 설계, 실행하고 모친의 출판사 돈 3억원까지 횡령한 걸로 볼 때 자신의 투자 손실금을 메우려다 한 방에 터진 것으로 추정된다"고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 8월2일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 임명장 수여식에서 태영호 민주평화통일자문회의 사무처장에게 임명장을 수여한 뒤 기념촬영을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

태씨는 일부 피해자들에게 연락해 합의를 요구하는 것으로 파악됐다. 태씨는 자신에 대한 의혹 가운데 사실과 다른 음해성 공격이 있다는 취지의 주장도 펼친 것으로 전해졌다. 태씨는 2016년 7월 영국 주재 북한대사관 공사였던 태 사무처장 및 가족들과 함께 한국으로 망명한 뒤 고려대학교를 졸업했다. 지인들에 따르면, 태씨는 여러 회사에 짧은 기간 재직했고 수년 전부터 가상화폐 투자에 심취한 것으로 전해진다. 태씨는 결국 망명 8년 만에 탈북민 지위와 부친의 이름을 앞세워 사기 행각을 벌인 혐의로 수사를 받아야 할 처지에 놓였다.

태 사무처장은 장남의 사기 행각과 관련한 경찰 조사가 시작되자 페이스북에 짧은 입장문을 올렸다. 태 사무처장은 9월27일 "제 아들과 관련해 불미스러운 사건이 발생한 점에 대해 심려를 끼쳐드려 죄송하다"며 "아들이 성실한 자세로 수사에 임할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 태 사무처장은 사퇴 여부 등에 대해서는 별다른 입장을 밝히지 않았다.

대통령 직속 기구인 민주평통은 윤석열 대통령이 의장이며, 평화통일 정책 수립 및 기관 운영 총괄은 모두 사무처장이 맡고 있다. 시사저널은 태 사무처장에게 향후 계획 또는 입장을 듣기 위해 여러 차례 연락했지만 답변을 들을 수 없었다.