"임성한 조카 백옥담은 연기 계속합니다"

임성한 작가의 드라마 은퇴설이 불거진 나온 가운데, 그의 조카이자 임성한 드라마 단골 배우인 백옥담의 행보에도 관심이 쏠리고 있다.

23일 임 작가와 백옥담의 매니지먼트를 맡고 있는 명성당엔터테인먼트는 한 매체에 "백옥담은 연기활동을 계속 한다. 다른 작품으로 시청자들을 찾아갈 예정"이라고 밝혔다.

앞서 임 작가가 집필 중인 MBC 일일극 '압구정 백야'는 무리한 극 전개와 비윤리적인 내용, 폭력 묘사 등으로 22일 방송통신심의위원회로부터 '프로그램 중지' 의견을 받았다. 이에 MBC 고위 관계자는 임 작가와 더 이상 드라마 계약을 하지 않을 것이라고 선언했고, 명성당 측은 "임 작가는 드라마 10편을 끝으로 드라마계를 떠날 계획이었다"고 '압구정 백야'가 은퇴작임을 시사했다.

이에 논란이 끊이지 않자, 임 작가는 한 매체에 "우선 드라마(압구정 백야) 탈고 후 입장을 밝히겠다"고 입장을 밝혔다. 그의 은퇴설이 기정사실화 되자, 사람들의 관심은 백옥담에게로 쏠렸다.

백옥담은 임 작가의 조카로, 그의 드라마에 잇달아 출연하며 얼굴을 알렸다. 하지만 그는 임성한 드라마에 얼굴을 비추는 것 외에 다른 활동은 전혀 하지 않아 그의 정체를 궁금해 하는 시청자들이 많다. 또한 자신의 작품 속에서 인물들을 사망·퇴장시켜 일명 '데스노트 작가'란 별명이 붙은 임 작가는 조카인 백옥담의 캐릭터만은 유독 좋게 그려 다른 배우들과 차별하는 것 아니냐는 특혜 논란을 낳기도 했다.

현화영 기자 hhy@segye.com사진=MBC 방송 캡처