'곰곰히'? 아니 '곰곰이' 생각해보면..

[우리말 밭다리걸기] 31. '이/히' 구분법

[머니투데이 나윤정 기자] [[우리말 밭다리걸기] 31. '이/히' 구분법]

'간번일틈.'

20대 중반, 신문사에 입사해 가장 먼저 배운 문법입니다. 무슨 뜻이냐고요? '간간이 번번이 일일이 틈틈이.' 바로 '이'가 붙는 부사입니다. 다행히 기사에 많이 나오는 부사여서 달랑 이것만 외우고도 웬만한 '이' '히'는 구분했던 것 같은데요.

그런데 우리말은 참 신기하게도 헷갈린 것만 또 헷갈리죠? '간번일틈' 외에 '이' '히'가 나오면 그때나 지금이나 입속에서 한번 읊조리다 머리에서 맴돈 뒤 그제야 확신이 드는데요.

지난해 10월 중순 방송된 MBC 예능프로그램 '무한도전'에서는 '한글날 특집'으로 멤버들이 한글테스트를 실시했는데요. 이중 정형돈에게 나온 문제는 '곰곰이' '곰곰히'. 정형돈의 선택은 '곰곰히'. 하지만 정답은 '곰곰이'였습니다. 이 문제는 외국인의 10%만 맞혔으니 상당수가 틀린다는건데, 사실 외국인만 그럴까요? 직접 써보고 말해봐도 헷갈리는 '이' '히', 어떻게 구분할까요?

1. '-히'가 오는 경우

: 뒤에 '-하다'를 넣어 말이 될 경우

예) 꼼꼼히(꼼꼼하다), 똑똑히(똑똑하다), 각별히(각별하다) 등

2. '-이'가 오는 경우

① '-하다'로 끝나는 형용사 끝소리가 'ㄱ' 혹은 'ㅅ' 받침일 때

예) 깊숙이, 깨끗이, 느긋이, 오롯이 등

② 'ㅂ' 어근을 가진 형용사에서 'ㅂ'이 빠지면서

예) 너그러이(너그럽다), 즐거이(즐겁다), 가벼이(가볍다), 외로이(외롭다) 등

③ 첩어(같은 단어 반복) 또는 준첩어(알록달록처럼 비슷하게 반복) 뒤

예) 번번이, 일일이, 겹겹이, 간간이 등

④ 부사 뒤

예) 곰곰이, 더욱이, 오뚝이(곰곰, 더욱, 오뚝은 부사)

정리하고 보니 가장 쉬운 방법은 '-하다'를 넣어서 말이 되면 '-히'를 붙이고, 말이 되지 않으면 '-이'를 붙이면 됩니다. 하지만 이것도 항상 맞는 원칙은 아닙니다. '솔직하다' '가득하다'는 2의 ①에 해당하므로 '솔직이' '가득이'가 돼야겠죠? 하지만 '솔직히' '가득히'가 맞습니다. 또 '아스라하다'의 경우 1에 해당하므로 '아스라히'여야 하는데 이 역시 '아스라이'가 맞는 말입니다.

이렇게 우리말엔 항상 예외가 존재합니다. 조금 번거롭더라도 원칙은 지키되 예외는 기억하는 게 어떨까요? 원칙을 무너뜨리는 예외는 그리 많지 않기 때문입니다.

오늘의 문제입니다. 다음 중 틀린 말은 무엇일까요?

①나날히

②남짓이

③끔찍이

④고즈넉이

정답은 ①번입니다. '나날이'가 맞습니다. 나날이는 2-③의 준첩어에 해당합니다.

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나윤정 기자 nyj118@mt.co.kr

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