[일본 여행] 기차타고 추억 속으로 '최북단 홋카이도에서 규슈까지'

누구나 학창시절 기차여행에 관한 추억 한두 가지 정도는 갖고 있다. 단짝친구와 훌쩍 떠난 무전 기차여행에서 몇시간이나 수다를 떨다 도착역을 지나쳤던 일이나 옆 좌석 이성친구들과 즉석합석은 잊히지 않는 소중한 추억이다.

그래서 준비한다. 바로 일본 일주 기차여행이다. 도쿄올림픽에 맞춰 개통된 신칸센을 비롯해 각 지방의 특급열차를 번갈아 타며 기차여행의 낭만을 느끼게 된다. 일본의 기차는 지역과 노선에 따라 고유의 이름과 디자인, 차별화된 서비스를 제공한다. 각 역에서 판매되는 고장의 별미를 곁들인 에키벤 도시락은 일부러 타지에서도 찾는 별미가 된 지 오래다.

일본에서 가장 빠른 고속철도는 신칸센이다. 일본 전역을 연결하는 대동맥과도 같다. 1964년 도쿄 올림픽 개막에 맞춰 개통된 신칸센은 현재 도쿄~신아오모리 노선의 도호쿠신칸센, 도쿄에서 신오사카 구간의 도카이도 신칸센, 신오사카에서 하카타역을 잇는 산요신칸센, 하카타에서 가고시마중앙역을 잇는 규슈신칸센으로 구분된다. 최근 미니신칸센까지 더해져 더욱 폭넓은 연결망을 제공한다.

일본 일주 기차여행의 출발점은 일본 열도의 최북단 홋카이도. 홋카이도는 겨울철 일본을 대표하는 설국으로 겨울여행의 진수를 맛볼 수 있는 곳이다.

첫 번째 일정은 기차 타고 오타루 가기. 삿포로국제공항에서 삿포로라멘 한 그릇 먹고 난 후 쾌속에어포트를 타면 오타루까지 약 70분 소요된다.

오타루. 일본을 알지 못해도 누구나 다 아는 명소다. 바로 영화 러브레터의 촬영지이기 때문이다. 오타루에서 가장 인기를 끄는 곳은 바로 오타루 운하다. 운하 길이 불과 1140m. 이 작은 운하를 따라 줄지어 선 옛 벽돌창고는 그림처럼 멋스런 풍광을 선사한다. 저녁 무렵 운하를 따라 만들어진 돌바닥 산책로에 가스 가로등이 밝혀지면 여행의 낭만은 절정을 맞이한다. 그 순간 함박눈이라도 내리면 오타루여행은 최고조에 이른다. 또 정교한 유리공예와 오르골도 오타루의 명물이다.

다시 삿포로로 돌아와 홋카이도 와카나이행 열차에 몸을 싣는다. 와카나이는 일본 홋카이도의 최북단으로 일본 사람들도 평생 한 번쯤 가보고 싶어 하는 숨겨진 명소다. 삿포로에서 와카나이까지는 특급 슈퍼소야호를 이용한다.

홋카이도 기차여행에서 결코 빼놓을 수 없는 곳이 바로 하코다테다. 하코다테는 개항 당시 지어진 유럽 건축물과 함께 매혹적인 야경으로 유명하다. 100여 년이 넘은 벽돌창고 건물이 홋카이도만의 낭만을 전해준다. 삿포로에서 하코다테까지는 특급 슈퍼호쿠토(일명 북두)를 타고 약 3시간30분 소요된다. 열차를 타고 이동하는 내내 창밖으로 홋카이도의 드넓은 자연을 맘껏 감상할 수 있다.

△ 도쿄의 주요 역 근교 명소▷ 사크라기쵸역 요코하마 랜드마크타워 : 1993년 완공과 동시에 도쿄도청사를 제치고 일본 내 최고층 빌딩이 되었다. 요코하마의 상징으로 69층 전망대에서 보는 야경이 압권이다.

▷ 요코하마역 차이나타운 : 일본 요코하마시에 위치한 동양 최대 규모의 차이나타운이다. 요코하마 개항 당시 유럽 상인들이 중국인 통역사를 데리고 들어오면서 형성되었다고 전해진다. 요코하마의 최대 관광명소다.

▷ 우에노역 아메요코쵸 : 미국 제품을 많이 판다고 하여 '아메요코'라는 이름이 붙었다, 사탕(일본어로 '아메')을 파는 상점이 많은 데서 유래되었다고도 한다. 고가 철교를 따라 500여 개 상점들이 길게 늘어서 있고 농산물, 수산물, 음식 등 다양한 상품이 판매된다. 도쿄에 남아 있는 유일한 재래시장. 일본 서민생활을 체험할 수 있는 명소다.

▷ 신주쿠역 도쿄도청전망대 : 도쿄도청사는 신주쿠를 상징하는 건물이다. 항상 많은 관광객으로 붐비는 도쿄 최고 명소이다. 남쪽과 북쪽 타워에 각각 전망대가 있다. 날씨가 좋은 날에는 요코하마와 후지산까지 조망된다.

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